1976 – 2016 : 40 ans depuis l’atterrissage des Viking

Le 20 juillet et le 3 septembre 1976, les sondes Viking se posaient en douceur sur Mars, envoyant les premières photos prises depuis le sol et transmettant ensuite de nombreuses données jusqu’au 13 novembre 1982 pour Viking 1 et jusqu’au 11 avril 1980 pour Viking 2.

En cette année 2016 qui commence, on célébrera donc le 40ème anniversaire de ces premiers atterrissages réussis. Certes la sonde russe Mars 3 avait formellement précédé les Viking en atterrissant le 2 décembre 1971 mais n’avait émis que pendant 20 s.

Eric Vandencbulek, passionné d’exploration spatiale et informaticien, a découvert la planète Mars en particulier sur le site de Philippe Labrot et les photos Viking  grâce aux travaux d’Olivier de Goursac publiés en livre (« Visions de Mars » en 2004) et sur internet. A partir de 2011 Eric s’est attaqué aussi au retraitement d’images Viking. Il vient de terminer l’élaboration d’un panorama haute définition pris par Viking 2 constitué des images haute résolution noir et blanc sur lesquelles ont été ajoutées les couleurs d’autres images couleur de moins haute résolution. Ce panorama haute définition est accessible ici.

Le site d’atterrissage de la sonde Viking 2 à consulter en haute définition sur le site  d’Eric Vandencbulek (Doc. NASA/JPL-Caltech/E. Vandencbulek)

D’autres images en particulier celles traitées par Olivier de Goursac sont disponibles ici.