La NASA l’a décidé le 19 Novembre, l’objectif de la prochaine mission robotique, « Mars-2020 », sera le cratère Jezero. Cet objectif représente de multiples avantages pour une mission principalement exobiologique mais les instruments embarqués ne seront peut-être pas tout à fait « à la hauteur ». Cratère Jezero en fausses couleurs montrant la composition du sol : argiles smectites en vert; carbonates en bleu. Credits: NASA/JPL/JHUAPL/MSSS/Brown University. Il suffit de regarder une photo du cratère Jezero pour voir l’évidence : un magnifique delta projeté dans une arène de cratère à l’embouchure d’un puissant cours d’eau asséché. Il y a donc eu là de l’eau liquide charriant des sédiments et ce phénomène a été très important car le relief est très marqué (à noter son caractère inversé compte tenu de l’érosion des roches plus tendres autour du delta). Par ailleurs la région riveraine occidentale d’Isidis Planitia est une des plus intéressantes de Mars parce que c’est une région où la croûte martienne [...]

MarCO-A and MarCO-B, ces deux microsatellites conçus sur le modèle aujourd’hui largement répandu du « CubSat », à base de modules cubiques de 10 cm, viennent de brillamment démontrer qu’il était possible de monter des opérations aussi ambitieuses qu’une mission interplanétaire avec des moyens modestes. Au- delà de son retentissement, ce succès devrait encourager nombre d’acteurs (en particulier universitaires) à se lancer dans ce type d’aventure, malgré des moyens limités, et élargir encore le spectre des développements technologiques et des découvertes scientifiques. ( doc.NASA Voyageant avec InSight, ils ont en effet, après avoir surmonté le stress du lancement et de la croisière de sept mois dans l’espace, réussi à relayer vers la Terre les données générées par l’atterrisseur durant sa phase de descente. Ils testaient ainsi l’idée d’une retransmission immédiate de ces précieuses données (à part le délai de 8 minutes imposé par la vitesse des signaux radio), à comparer à la solution « traditionnelle » [...]

Vous êtes prêt pour le voyage interplanétaire et vous aimeriez déjà être présent sur le terrain: VR2Planets vous propose de venir tester son application de réalité virtuelle VR2Mars, présentée en partenariat avec la Cité des sciences et de l’industrie, ce lundi 26 novembre, de 17h à 20h dans le hall de la Cité à Paris, à l’occasion de l’arrivée d’InSight sur Mars. Vous serez immergé dans l’univers martien, recréé à partir des images acquises par les missions d’exploration américaines et européennes et deviendrez le témoin direct de l’atterrissage d’InSight.  crédit photos ©VR2Planets Accès privilégié pour les membres de l’Association Planète Mars Rendez-vous à partir de 17h00 à la Cité des sciences, Paris dans le 19ème arrondissement pour une soirée exceptionnelle pour assister en direct à l’atterrissage d’Insight. Les informations pratiques sur la soirée organisée à la cité des sciences sont disponibles ici : [...]

Parfois une vision issue d’une expertise géologique différente , dans notre cas celle des chenaux sous-marins sur Terre, peut apporter des informations nouvelles appliquée à Mars,  au sujet des cours d’eau anciens actuellement asséchés . L’article très intéressant de Techno-Science.net intitulé « Un Nil sur Mars » sur ce sujet est à lire ici  L’étude porte sur le rapport évalué sur Terre entre le débit et la largeur d’un cours d’eau, il n’était pas évident a priori que ce soit aussi le même sur Mars à l’époque où la planète avait de l’eau liquide en surface. Il semble que la gravité plus faible sur Mars ne modifie pas la valeur de ce rapport constaté sur Terre. D’après les auteurs de l’étude la conséquence ce serait que le débit des cours d’eau martiens de plus de 70 m en largeur auraient été sous-estimés de 50 % dans les évaluations précédentes. C’est ainsi que la science avance : rien n’y coule de source … La [...]

Comme détaillé dans un article de 2017 d’Alain Souchier, lundi 26 novembre 2018, l’atterrisseur martien Insight  devrait être posé sur Mars dans la vaste plaine martienne d’Elysium, « morne plaine  » plate sans obstacles pouvant endommager l’engin à son arrivée et sans escarpements risquant éventuellement de tromper son radar altimétrique pendant la descente. INSIGHT sigle fabriqué avec  Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport  soit Exploration intérieure utilisant les études sismiques, la géodésie et le transport de chaleur (hors de Mars) …Vous pouvez jouer à reconstituer le sigle . Cinq raisons du choix d‘Elysium Planitia sont à lire sur le site dédié du Cnes  Partie le 5 mai de cette année la sonde va donc déposer un atterrisseur fixe qui va étudier le sous-sol de Mars pendant deux ans terrestres si tout se passe comme prévu. Le détail de cette arrivée est détaillée sur le superbe site SEIS-Insight . Article avec video  [...]

Dans cette période troublée de révolution du transport spatial et de choix décisifs sur l’avenir des programmes d’exploration, Robert Zubrin stimule notre réflexion et nous invite à tourner nos regards vers les perspectives d’avenir. Voici l’annonce parue sur le site de la Mars Society : AMA (Reddit) with Mars Society President Robert Zubrin With rising public interest in the exploration of Mars and a human mission to the Red Planet, the Mars Society invites you to participate in a special AMA (Ask Me Anything) r/Space session with its president and founder Dr. Robert Zubrin on Friday, November 16th at 1:00 pm MST (3:00 pm EST / 8:00 pm GMT). As a top Mars advocate and one of the world’s leading experts on planning a mission to Mars and eventual human settlement of our nearest planetary neighbor, Dr. Zubrin will be available to answer as many of your questions as possible. Join us at: https://www.reddit.com/r/space (DrRorbertZubrin). Thanks!