Cet article est initialement paru dans le Bulletin APM n°84 publié en juillet 2020. Chaque trimestre, les membres de l’association reçoivent un bulletin avec des articles et dossiers exclusifs. Vous retrouverez ci-dessous un extrait de celui-ci, disponible en version complète pour les membres. Introduction D’où viennent Phobos et Deimos Objectifs de la mission MMX Caractéristiques techniques de la sonde : les 7 instruments Le rover Le système de prélèvement Déroulement de la mission Introduction Alors que Mars suscite un très grand intérêt scientifique, avec 3 lancements de sonde pour la fenêtre de 2021, et qu’à l’horizon 2030 la NASA et l’Agence spatiale européenne planifient une mission de retour d’échantillons martiens qui seront prélevés par Perseverance dans le cratère Jezero, la JAXA a annoncé en 2017 qu’elle en rapportera en 2029 de Phobos, une des deux lunes de la Planète rouge ! C’est la mission Martian Moons eXploration (MMX). MMX n’est pas la première [...]

Depuis le 2 mars 2019 la taupe est bloquée en biais dans le trou de forage. Après maintes tentatives sans succès réels, les scientifiques responsables de l’agence allemande, le DLR, ont décidé d’utiliser encore une fois le bras manipulateur de la sonde INSIGHT pour essayer d’enfoncer la taupe selon une autre technique. Le samedi 20 juin 2020 (Sol 557 sur Mars), l’équipe du DLR a terminé le « Free Mole Test : Test de taupe libre » annoncé dans le précédent article. Le résultat n’était pas tout à fait ce qui était espéré avec optimisme, mais ce n’était pas non plus une surprise. La  taupe a commencé à rebondir sur place après avoir fait quelques progrès sans le soutien direct du godet le 13 juin (Sol 550). Aucune observation directe du mouvement de la taupe ou des mesures de sa progression n’était possible. Au contraire, il fallait évaluer cela à partir du mouvement de la longe, ou plus précisément, du mouvement apparent des caractéristiques de la longe par rapport à l’arrière-plan. [...]

Notre ami Jean-Pierre Martin, Physicien, Membre de la Société Astronomique de France (commissions de planétologie et de cosmologie) a publié dans les ASTRONEWS de son site planetastronomy.com un numéro spécial consacré aux opérations martiennes récentes. En particulier une balade de 10 minutes sur les traces de Curiosity En voici le sommaire avec son aimable autorisation :  Hope: Une nouvelle sonde martienne. (30/07/2020) La Chine: Et de 2 ! En route vers Mars aussi ! (30/07/2020) Mars 2020: Et de 3, la NASA aussi ! (30/07/2020) Mars Express: Il voit le site d’atterrissage de Persévérance. (30/07/2020) Curiosity: Des sulfates qui valent le détour ! (30/07/2020) Mars: Les rovers martiens revisités. (30/07/2020) InSight: La Taupe semble encore bloquée ! (30/07/2020) Mars: Des Nouvelles vues de Phobos. (30/07/2020) EXOMARS: TGO découvre CO2 et O3 dans l’atmosphère ! (30/07/2020) Et les dernières nouvelles : La Chine: Tianwen-1 : tout va bien à bord. (06/08/2020) Mars 2020: Après quelques problèmes, de [...]

Découvrez la Planète rouge et son exploration, en voyageant dans ce très beau web-documentaire. Réalisé par une équipe d’étudiants en journalisme de l’Université de Lorraine, en partenariat avec le magazine “The Conversation”, le Planétarium de Strabourg et l’Association Planète Mars, qui a mis au service du projet son expertise et sa connaissance du milieu de l’exploration martienne. Pour voir le documentaire en plein écran, cliquez ici.

Le 3 juin le DLR publiait un intéressant article sur son blog qui expliquait en détail la procédure délicate utilisée depuis le dernier post du 21 février, ainsi que les tests réalisés une fois par semaine « martienne » compte tenu de la disponibilité des effectifs qui vaquent aussi à d’autres projets. La situation est loin d’être aisée à résoudre. Il va falloir être patient et persévérant. C’est la nature et la texture du sol rencontré qui a perturbé les opérations d’enfouissement de la taupe. Il a été démontré que ce n’est pas une pierre qui a fait obstacle. Voici la traduction de ce post récent. « « « « «  En raison du manque de succès lors de la dernière tentative d’épinglage, l’équipe a décidé d’adopter une stratégie alternative et d’essayer la technique de «back-cap push» à la place. Pour cela, la cuillère/écope est placée au-dessus du capuchon arrière de la taupe et lentement abaissée jusqu’à ce qu’elle touche le capuchon. Le bras est ensuite encore abaissé et [...]

Début juin, parution chez Flammarion du livre “Dernières nouvelles de Mars”, de Francis Rocard, responsable de l’exploration du système solaire au CNES, astrophysicien spécialiste de la planète Mars. Ce “Petit livre orange” de l’aventure martienne (petit par son format et… son prix : 12 €), est accessible à tous et particulièrement agréable à lire. L’auteur commence par traiter de la question de la vie sur Mars et de la prochaine étape majeure de l’exploration robotique, le retour d’échantillons. Mais son ouvrage est essentiellement consacré aux perspectives techniques et politiques du projet d’exploration humaine de la Planète rouge. Et dans ce difficile exercice, il parvient à donner, de façon claire et concise, une vision cohérente de la situation actuelle de cette grande ambition.  L’auteur ne cache pas les nombreuses difficultés qui se présentent, dont celles d’origine budgétaire et géopolitique sont à ses yeux les plus [...]