Découvrez la Planète rouge et son exploration, en voyageant dans ce très beau web-documentaire. Réalisé par une équipe d’étudiants en journalisme de l’Université de Lorraine, en partenariat avec le magazine “The Conversation”, le Planétarium de Strabourg et l’Association Planète Mars, qui a mis au service du projet son expertise et sa connaissance du milieu de l’exploration martienne. Pour voir le documentaire en plein écran, cliquez ici.

Le 3 juin le DLR publiait un intéressant article sur son blog qui expliquait en détail la procédure délicate utilisée depuis le dernier post du 21 février, ainsi que les tests réalisés une fois par semaine « martienne » compte tenu de la disponibilité des effectifs qui vaquent aussi à d’autres projets. La situation est loin d’être aisée à résoudre. Il va falloir être patient et persévérant. C’est la nature et la texture du sol rencontré qui a perturbé les opérations d’enfouissement de la taupe. Il a été démontré que ce n’est pas une pierre qui a fait obstacle. Voici la traduction de ce post récent. « « « « «  En raison du manque de succès lors de la dernière tentative d’épinglage, l’équipe a décidé d’adopter une stratégie alternative et d’essayer la technique de «back-cap push» à la place. Pour cela, la cuillère/écope est placée au-dessus du capuchon arrière de la taupe et lentement abaissée jusqu’à ce qu’elle touche le capuchon. Le bras est ensuite encore abaissé et [...]

Début juin, parution chez Flammarion du livre “Dernières nouvelles de Mars”, de Francis Rocard, responsable de l’exploration du système solaire au CNES, astrophysicien spécialiste de la planète Mars. Ce “Petit livre orange” de l’aventure martienne (petit par son format et… son prix : 12 €), est accessible à tous et particulièrement agréable à lire. L’auteur commence par traiter de la question de la vie sur Mars et de la prochaine étape majeure de l’exploration robotique, le retour d’échantillons. Mais son ouvrage est essentiellement consacré aux perspectives techniques et politiques du projet d’exploration humaine de la Planète rouge. Et dans ce difficile exercice, il parvient à donner, de façon claire et concise, une vision cohérente de la situation actuelle de cette grande ambition.  L’auteur ne cache pas les nombreuses difficultés qui se présentent, dont celles d’origine budgétaire et géopolitique sont à ses yeux les plus [...]

 Le 7 mai la NASA a communiqué un point étape sur la préparation de PERSEVERANCE. Les tests sur le rover Mars Perseverance de la NASA au Kennedy Space Center se sont terminés en avril sur une note extrêmement élevée.Les dernières activités au Centre de lancement de Floride ont inclus la fixation de la partie arrière avec la coque/bouclier aérodynamique le 29 avril, et la fixation du rover à son étage de descente propulsé par fusée le 23 avril à l’intérieur du Payload Hazardous Servicing Facility (Installation de service dangereux de charge utile). L’étage du rover et du module de descente ont été les premiers composants du vaisseau spatial à se réunir pour le lancement – et ils seront les derniers à se séparer lorsque le vaisseau spatial atteindra Mars le 18 février 2021.La coque arrière porte le parachute et plusieurs composants qui seront utilisés lors des étapes ultérieures d’entrée, de descente et d’atterrissage. La coque aérodynamique encapsulera et protégera [...]

La NASA a annoncé le nom officiel de l’hélicoptère martien autonome qui se déploiera sur Mars en 2021. Il s’appellera « INGENUITY (Ingéniosité) » et fera partie de la mission du rover PERSEVERANCE. L’agence spatiale avait pris des mois et avait traité plus de 28 000 propositions d’écoliers/étudiants américains pour choisir « PERSEVERANCE » comme nom de son nouveau robot sans pilote. Peu de temps après, les responsables de la NASA ont décidé que l’hélicoptère martien méritait également son propre nom. « L’ingéniosité et l’éclat de personnes qui travaillent dur pour surmonter les défis du voyage interplanétaire nous permettent à tous de découvrir les merveilles de l’exploration spatiale », a écrit Vaneeza Rupani, étudiante de troisième année dans un Lycée d’Alabama. « L’ingéniosité est ce qui permet aux gens d’accomplir des choses incroyables et nous permet d’élargir nos horizons aux confins de l’univers. » https://mars.nasa.gov/news/8660/qa-with-the-student-who-named-ingenuity-nasas-mars-helicopter/ [...]

Retrouvez la conférence plénière de Philippe Clermont, président de l’Association Planète Mars, au Festival d’Astronomie de Fleurance (Gers), le 5 août 2019. Sur un sujet “L’Homme sur Mars, quelles perspectives?”, préparé en collaboration avec Richard Heidmann, fondateur d’APM, la conférence de synthèse résume l’état des connaissances, les perspectives, ainsi que les risques, les obstacles potentiels, les pistes de solution et axes de recherche. Exploit ponctuel ou présence permanente ? Environ 500 participants, merci à Bruno Monflier, organisateur du festival, pour l’invitation et le stand APM pour la semaine du festival ! (https://www.festival-astronomie.com/)