Locheed Martin avait déjà présenté un concept de base en orbite martienne; Lors du congrès d’astronautique IAC 2017 à Adélaïde, une version du projet avec atterrissage d’hommes sur Mars a été proposée.
Le lander ajouté par Lockheed Martin à son projet de station martienne. 30 t à sec, 8à t d’hydrogène et oxygène et une capacité en delta de vitesse de 6 km/s. Le véhicule est équipé de protections thermiques non ablatives du type de l’avion Mach 3 SR71. Il peut assurer la présence au sol de 4 explorateurs pendant deux à trois semaines et opérer trois allers retours depuis la station en orbite lors des 500 jours de la mission. Mais il faut qu’il y ait ravitaillement on orbite en oxygène hydrogène. Le véhicule restant en orbite martienne entre deux mission pourrait assurer jusqu’à 6 navettes au sol. Lockheed Martin propose aussi l’utilisation de ce véhicule entre la Deep Space Gateway autour de la Lune et le sol lunaire, avec ou sans son carénage aérodynamique et en particulier en test préliminaire aux missions martiennes. Mais comme l’a rappelé Rob Chambers, l’un des concepteurs du Mars Base Camp : « Il ne faut pas perdre de vue Mars quand on commence à travailler sur les détails de la mission lunaire.» (Doc. Lockheed Martin)
Une vidéo explicative sur le projet est disponible ci-dessous en anglais:
Une autre vidéo, en anglais est disponible ci-dessous:
https://youtu.be/lLzIZnOEI6k