Quelques semaines après sa création, l'association Mars Society Belgium a organisé, à l'intention des communautés francophones et germanophones, une conférence de presse et des rencontres avec de jeunes écoliers et avec le public à Vielsalm dans les Ardennes belges le 19 mai 2009.
Le logo de l'association belge – Le discours du maire (bourgmestre) de Vielsalm lors de la conférence de presse
La matinée du 19 mai a été consacrée à une conférence de presse dans la mairie de Vielsalm grâce à l'hospitalité de la municipalité. Après le discours introductif du bourgmestre de Vielsalm et du représentant de la Confrérie des disciples de Faustine de Goronne, organisateur des conférences de l'après midi, Nancy Vermeulen, présidente de l'association et par ailleurs chercheuse au Solar Centre of Excellence, a présenté la Mars Society Belgium. Ont ensuite pris la parole Pierre Emmanuel Paulis, vice président de l'association et instructeur à l'Eurospace Centre, Vladimir Pletser, candidat astronaute, ingénieur à l'agence spatiale européenne, en charge des vols paraboliques et des expériences à bord de la station ISS, Alain Souchier, vice président de l'association Planète Mars française, et Etienne Lefebvre, spécialiste des météorites.
A gauche, Nancy Vermeulen, présidente de l'association et Vladmir Pletser; à droite Pierre Emmanuel Paulis lors la conférence de presse
Pierre Emanuel Paulis a montré les premières vues du Mars Camp qui sera installé à l'Eurospace Center à l'été 2010 pour permettre aux jeunes d'expérimenter quelques jours de simulation d'activités sur une base planétaire
A gauche les scaphandres du Mars Camp présentés par le directeur de l'Eurospace Centre, Jean Marcel Thomas, et par Pierre Emmanuel Paulis; à droite, lors des conférences de l'après midi un jeune essaye le casque.
Les maquettes de rover martien pressurisé et de l'installation de simulation MDRS de la Mars Society présentées lors de la conférence de presse et des conférences de l'après midi
La magnifique collection de météorites martiennes d'Etienne Lefebvre avec, à droite, une tranche fine de la Shergottite trouvée à Dar El Gani en Lybie
A droite au premier rang à coté du bourgmestre de Vielsalm, Nancy Vermeulen, présidente de l'association et en charge de la section néerlandophone. Derrière Nancy à gauche, Nora Martiny, en charge de la section germanophone, et à droite Pierre Emmanuel Paulis, vice président et en charge de la section francophone.
Plus d'une centaine de jeunes ont assisté à la conférence de Vladimir Pletser de l'après midi suivie pour certains d'un cours particulier en même temps table ronde avec les différents spécialistes présents.
Vielsalm est connu pour ses sorcières (les macralles en wallon). Le balais, un moyen de transport à étudier pour se rendre sur Mars??
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