Une étude de milliers de petits écoulements survenant en saison chaude sur les flancs des différentes ramifications du canyon Valles Marineris a conclu qu’il est difficile d’expliquer ces phénomènes par la fonte de couches de glace souterraine. Il reste le scénario de l’eau capturée dans l’atmosphère par la présence de sels au sol ou bien des scénarios n’impliquant pas la présence d’eau.
Les points bleus indiquent les zones où les écoulements ont été observés (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)
Exemple d’image HIRISE de MRO d’une zone à écoulements (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)
Zoom sur une zone à écoulements dans la partie droite de l’image précédente (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)
Voir l’article en anglais sur le site du JPL.
Pour les différents types de vallées martiennes voir ici.