C'était initialement le rôle désigné à feu la sonde Mars Climate Orbiter (qui échoua lors de son insertion orbitale fin 1999), qui devait suivre au quotidien, la météorologie de la planète rouge, à la manière sur Terre d'un Météosat…
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La sonde Mars Global Surveyor s'acquitta de cette tâche durant 9 ans, ce qui apporta aux climatologues et aux planétologues de précieuses informations sur la dynamique atmosphèrique de la planète rouge…
Mais aujourd'hui, c'est la caméra MARCI, à bord de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter qui s'acquitte de la tâche, jour après jour. Cette caméra couleurs, prend en fait des vues globales, qui conviennent donc parfaitement pour suivre l'évolution de la météo sur l'ensemble de la planète. L'équipe scientifique n'a plus qu'a rassembler chaque semaine toutes les vues pour réaliser des animations hebdomadaires et obtenir ainsi des vues cinématiques de l'atmosphère martienne.
Voici pour exemple une vidéo de la météo de la semaine, que vous pouvez consulter directement ici :
http://www.msss.com/msss_images/2007/11/29/map_movie_111907_112507.mov
Voici par ailleurs un planisphère et les principales régions martiennes, pour vous repérer…
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© Texte : Gilles Dawidowicz/APM.
© Images : NASA/JPL/Malin Space Science Systems.
Meilleurs voeux
A quoi pourrait ressembler le projet SpaceX « Mars Colonization Transport » (MCT) ?
Le bulletin N°61 vient de paraître
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