« Mars and the Earthlings: a realistic view on Mars exploration and settlement »
C. Verseux, M. Gargaud, K. Lehto, M. Viso
Springer, janvier 2025 : https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-031-66881-4

La planète Mars fascine un public de plus en plus large ; certaines annonces, récentes, outre atlantique, laissent penser qu’un drapeau pourrait flotter sur Mars d’ici quatre ans.  
«Mars and the Earthlings » commence par exposer, de façon accessible, ce que nous savons de la planète Mars et recense en détail ce qu’ont apporté les missions robotiques. Il présente ensuite de façon réaliste l’ensemble des défis posés par les missions martiennes habitées et examine les différents scénarios d’exploration et de colonisation de Mars, tant sous leurs aspects scientifiques et techniques, que sociaux, médicaux, économiques, éthiques et politiques.

Les auteurs s’attaquent aux approximations, aux idées fausses et aux informations volontairement inexactes, qui doivent être rectifiées pour deux raisons principales : premièrement, ne pas se priver des bénéfices que la poursuite de l’exploration de Mars apportera, notamment en découvertes scientifiques majeures ; deuxièmement, combattre la dangereuse illusion que l’humanité pourrait être transférée sur Mars si la Terre devenait inhabitable à court ou moyen terme.

«Mars and the Earthlings » a été écrit par un groupe de soixante experts européens de renommée internationale, issus de domaines aussi divers que la planétologie, la géologie, la biologie, la médecine, la philosophie, le droit ou l’économie, ainsi que des astronautes et des auteurs de science-fiction. Pendant deux ans, le groupe a envisagé et discuté les divers types de missions martiennes possibles, qu’il s’agisse de missions habitées à court ou moyen terme, d’implantations de longue durée, à grande échelle, ou même de la faisabilité de la terraformation. Les auteurs ont analysé chacun des scénarios à partir des connaissances les plus récentes de leur domaine d’expertise. Ils présentent, dans ce livre, ce qui est faisable et discutent ce qui apparaît souhaitable.

«Mars and the Earthlings » fournira aux chercheurs des éléments objectifs d’analyse basés sur les résultats scientifiques les plus récents, aux décideurs politiques une référence pour prendre des décisions en connaissance de cause et au grand public un outil pour se forger une opinion éclairée.