Article de Philippe Coué issu du bulletin APM n°62 de Janvier 2015, rejoignez APM pour recevoir les bulletins dès leur parution. Après la Lune, Pékin souhaite investir la planète Mars avant de répandre ses sondes dans tout le Système solaire. Retour sur une ambition qui s’affirme de plus en plus. Mars est dans le collimateur de la Chine depuis la fin des an-nées 1990 avec les premières déclarations officielles à ce sujet. À cette époque, il était question de lancer un petit satellite pour effectuer une reconnaissance globale de l’astre. Proposé au budget du 9ème Plan quinquennal (2001-2006), le programme d’exploration de Mars fut probablement ajourné au profit du programme Chang’E et de la Lune, plus facile à atteindre et aux retombées politiques immédiates. Mais c’est bien la logique du programme lunaire – orbiter, atterrir et retourner des échantillons sur Terre – qui a été adoptée il y a quelques années par les planificateurs de Pékin. Une “première [...]
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