Les écoulements du cratère Newton

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L’enchaînement de six images prises par l’instrument HIRISE de Mars Reconnaissance Orbiter entre le début du printemps et le milieu de l’été local, met en évidence des écoulements dans le cratère Newton situé par 41,6 ° de latitude Sud et 202,3 ° de longitude Est. Les langues foncées qui se développent sur ces pentes comprises entre 25 et 40 ° font de 1 à 5 m de large. Les températures dans les zones où de tels écoulements sont observés (pas uniquement dans le cratère Newton) vont de -20 à +20 °C. Il est toujours avancé un scénario d’écoulement d’eau plus ou moins salée pour expliquer ces phénomènes. Cette interprétation est celle qui a été présentée dans la revue Science par McEwen et son équipe en août dernier. Le communiqué NASA sur ces écoulements a été traduit par Pierre Brisson et est disponible en français sur notre site à  http://www.planete-mars.com/des-donnees-recueillies-par-une-sonde-spatiale-de-la-nasa-suggerent-que-de-leau-coule-aujourdhui-sur-mars/.

Les écoulements du cratère Newton (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)

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Au sujet de l'auteur
Alain Souchier
Diplômé de l’école Centrale Paris en 1970, Alain Souchier a consacré sa carrière aux moteurs à ergols liquides des versions successives du lanceur Ariane à Snecma groupe Safran. Il a ainsi participé à de nombreux lancements en Guyane dont le premier vol Ariane en 1979. Il est entré au Cosmos Club de France d’Albert Ducrocq en 1969 et a assisté aux missions Apollo16, Skylab et Apollo-Soyouz aux USA. Il a accumulé plus d’une heure de microgravité à bord d’avions en vol parabolique et participé à plusieurs missions de simulation d’exploration martienne d’abord dans l’habitat de la Mars Society dans l’Utah (2002 et 2006) puis dans les grottes glaciaires de Dachstein (2012), au Maroc (2013) et sur le glacier de Kaunertal (2015). Il est président de l'association Planète Mars depuis 2010.