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/ Le Rover Mars 2020 réalisera une grande première sur la planète rouge. Le décollage est prévu pour l’été 2020, après un voyage de près de 500 millions de kilomètres effectué en six mois, le rover devrait se poser sur le sol martien en février 2021. Le site de Jerezo crater (Arabia Terra) devrait offrir de nombreuses données notamment sur le plan géologique. La NASA et l’ESA préparent conjointement la mission Mars Sample Return. Cette opération permettra au rover de récolter des échantillons et d’évaluer la toxicité de la roche martienne. Elle serait un irritant, un oxydant, mais aussi un poison chimique. En revanche, les ingénieurs seront confrontés à de nombreuses difficultés. Les planètes ne tournent pas à la même vitesse autour du Soleil, cela réduit considérablement les fenêtres de tir (environ une tous les 24 à 26 mois). Par ailleurs, les manœuvres et les transmissions seront entièrement effectuées par les robots situés au plus près à plus de 75 millions de kilomètres de nous. Sans oublier que [...]

L’atterrisseur InSight de la NASA a pour objectif d’étudier la composition interne de la planète rouge. À la fin septembre, InSight a déployé son bras robotique pour venir en aide à la sonde thermique à martelage automatique. Depuis son atterrissage le 26 novembre 2018, InSight connaît quelques soucis au niveau de la perforation du sol martien avec le module HP3, fourni par le centre aérospatial allemand (DLR). La sonde thermique allemande a pour objectif d’envoyer « la taupe » ou « la mole » à une profondeur de 5 mètres sous la surface martienne et étudier les flux de chaleurs à l’intérieur de la planète rouge. Malheureusement, les activités de forage n’ont permis d’atteindre que 35 cm de profondeur depuis le 28 février 2019. Une pierre ou une plaque rigide pourrait entraver l’avancée de la sonde. De même qu’un manque de friction du module HP3 pourrait être à l’origine de ce dysfonctionnement. C’est pourquoi, les ingénieurs ont opté pour le déploiement du bras robotique d’InSight. « Cela pourrait [...]

Le 29 septembre 2019, finalement annoncée à 3h (heure française), présentation par Elon Musk, à Boca Chica (Texas), de l’état de développement du vaisseau interplanétaire Starship, devant le premier prototype grandeur réelle (9m de diamètre !), dont les essais en vol devraient commencer avant fin 2019. A voir en direct (ou en replay) sur https://www.spacex.com/webcast La vitesse de réalisation de ce premier exemplaire, annoncé comme étant capable d’un vol orbital, a été stupéfiante. Espérons que cette performance ne se paiera pas au prix d’un échec en vol. A noter qu’un deuxième exemplaire est en cours de finition en Floride, et permettrait dans ce cas une réaction rapide. Cette image révèle la conception originale des voilures, dont la mobilité autour d’axes longitudinaux devrait permettre à la fois d’obtenir un effet de portance accrue pendant la rentrée (fonction aile), puis de guider la phase terminale de descente, en mode  » parachutiste en chute libre  » [...]

Cinq membres de Fédération Open Space Makers (dont trois APM), une initiative du CNES qui vise à ouvrir le monde de l’infrastructure spatiale au plus grand nombre, ont imaginé le projet MarsProof afin de développer le concept d’ISRU Martienne (pour In-Situ Resources Utilization). L’ambition est de concevoir puis fabriquer des démonstrateurs (de très petite échelle) de modules de production de ressources tel que : eau, oxygène, hydrogène, méthane, et même des matériaux plus sophistiqués : acier, verre, briques, plastiques, … tout en cultivant l’état d’esprit maker impulsé par Fédération Open Space Makers. L’objectif est de valider et de prouver la faisabilité d’une exploitation des ressources martiennes, et ce dans un cadre simple et à coûts minimaux.Pour plus d’informations, notre collègue Florent Daumas, à l’origine de cette initiative, vous invite à visiter la page Fédération dédiée au projet : [...]

Le bulletin de juillet 2019 n°80 de l’association vient de paraître (pour les membres) avec au sommaire :  L’histoire de l’eau liquide sur Mars s’avère complexe   Les tribulations d’Artémis    Le méthane, nouvelle voie en propulsion fusée…    La vie de l’association    Un site la colonisation   Le bulletin est téléchargeable ici pour les membres. Pour avoir accès aux bulletins dès leur parution, vous pouvez devenir membre APM. L’ensemble des bulletins est disponible pour les membres et les bulletins plus anciens sont disponibles pour les non-membres. Ci-dessous l’édito du bulletin n°80 : 20 ans déjà La Mars Society naît en 1998. Un an plus tard, en mars 1999, sa branche française voit le jour : ce sont les débuts de l’association Planète Mars. Vingt ans ont passé, elle s’est bien développée : la branche française compte le nombre de membres parmi les plus élevés du réseau. Merci à vous, pour votre [...]

La structure de support SSA est en sécurité sur le terrain ! La troisième étape de l’opération de levage de la SSA a été exécutée en toute sécurité sur la planète rouge. La SSA a été levée à une hauteur de 52 cm au-dessus du sol, puis placée à environ 20 cm vers l’atterrisseur InSight. Selon les données informatives obtenues, tout s’est déroulé comme prévu et le matériel est sécurisé. Certains craignaient que du matériel HP3 ne soit endommagé, mais tout semble bien aller. Bravo aux équipes d’ingénierie du JPL et d’exploitation de HP3 ! Bon travail ! L’équipe IDA (Bras de déploiement d’instruments) va maintenant libérer le grappin et l’arrimer dans les prochains jours. L’équipe HP3 sera en mesure d’inspecter de plus près la taupe et la fosse, et, de voir s’il est justifié de modifier le plan prévoyant d’effondrer cdelle-ci, en poussant sur le sol avec la pelle et le marteau du bras. Il faut compter au moins une semaine avant d’avoir plus de nouvelles. En raison [...]