Février 2012

Les manifestations :

– Création d’un timbre martien ! Avec La Poste, le CNES propose aux 10-17 ans de dessiner un timbre pour Mars, avec à la clé, un voyage pour assister à un décollage à Kourou en avril 2012 !

– La conférence du 24 janvier donnée par Jean-Pierre Bibring à l’Espace des Sciences est maintenant accessible sur internet (www.espace-sciences.org/conferences/l-exploration-spatiale-de -mars-tout-commence).

– Bienvenue à la nouvelle parution scientifique, Le Monde des Sciences. Son premier numéro (en date de mars 2012) consacre 8 pages au thème « Coloniser Mars, mais pour quoi faire ? ».

L’actualité martienne :

– Dans son projet de budget 2012 pour la NASA, le président Obama confirme qu’il ne s’intéresse pas à l’exploration martienne : Si le Congrès suit sa recommandation il n’y aura pas de participation américaine dans la mission ExoMars ni plus aucune sonde après celle de Maven (lancement prévu en 2013). A noter que ce « sabordement » ne se fait pas au profit d’une autre destination dans l’Espace profond mais d’un renforcement des sommes dépensées dans les « Sciences de la Terre ». Robert Zubrin, président de la Mars Society, émet dans la National Review on line (www.nationalreview.com), une critique véhémente de cette politique.

– Curiosity : en route pour Mars, il mesure son environnement radiatif et envoie des détails sur la grande éruption solaire du 23 janvier dernier.

–Opportunity entame son cinquième hiver martien, et restera immobile sur une légère pente orientée vers le nord. Son immobilité sera utilisée pour faire une comparaison de panorama en début et en fin d’hivernage afin de détecter les évolutions des dunes sous l’effet du vent pendant cette période. De plus, en utilisant des mesures radio Doppler, il étudiera les petits mouvements de l’axe de rotation de Mars afin de mieux connaître son intérieur.

–Sécurité : jusqu’où aller pour limiter les risques inhérents à une mission martienne « habitée » ? Traduction de l’analyse de Robert Zubrin, président fondateur de la Mars Society.

Les images du mois :

Noachis Terra : vues de dunes aux formes étonnantes et variées, prise par la caméra HIRISE (MRO) en novembre 2011. o Vues de Syrtis Major sous tous les angles !

Tremblements de Mars : des images de Mars Reconnaissance Orbiter, montrant des rochers qui ont roulé dans Cerberus Fossae, ont permis à une équipe internationale sous la direction de Gerald Roberts, de l’université de Londres, de mener une étude sur les tremblements de terre martiens. La planète Mars est donc toujours vivante. Captivant !

La vie de l’association :

-Bulletins trimestriels de l’association : tous les numéros allant de fin 1999 (création de notre association) à fin 2008 sont dorénavant accessibles à tous. Voir la rubrique « dossiers » sous rubrique « bulletins » du bandeau du haut de la page d’accueil (http://www.planete-mars.com/category/bulletin/).

-MDRS113 : la nouvelle simulation martienne vient de se terminer dans l’Utah. Cette mission était dirigée par Alexandre Mangeot de l’association Planète Mars. Vous trouverez les rapports, par ordre chronologique : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 et 9.