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Au sommet de Cape Tribulation Opportunity jouit d’une belle vue sur le cratère Endeavour et le paysage environnant. Sa prochaine destination est Marathon Valley, lieu où son compteur kilométrique dépassera les 42 km. Le rebord du cratère Endeavour, vers le Sud, vers Marathon Valley, qui se situe derrière la première ligne de crête. Ces images ont été prises au 3902 ème jour martien d’opération du rover par la Pancam vers le 14 janvier 2015. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Le sommet de Cape Tribulation et Marathon Valley (doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur Marathon Valley (doc NASA/JPL-Caltech) Au fond de Marathon Valley: traces d’écoulements ou failles dans les roches ? La pente interdira probablement à Opportunity d’aller jusque là. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Sur cette image prise en avril 2014 alors que le rover avait entrepris son ascension depuis octobre 2013, on voit bien à droite le point culminant de Cape Tribulation sur lequel il se trouve actuellement. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Le point [...]

Le rover Opportunity est à l’œuvre sur Mars depuis bientôt 11 ans, son atterrissage ayant eu lieu le 25 janvier 2004. Après plusieurs années d’activité en bordure du cratère Endeavour de 22 km de diamètre, il vient d’atteindre le point culminant de l’un de ses fragments de rempart, Cape Tribulation, qu’il avait commencé à gravir en octobre 2013. Ce point domine la plaine environnant le cratère de 135 m et, bien sur, domine l’arène du cratère d’une hauteur encore plus élevée. Ce point est le plus élevé atteint par le véhicule depuis son arrivée sur Mars. Cape Tribulation est une référence à l’un des endroits visités par James Cook lors de son voyage d’exploration de l’Australie et de la Nouvelle Zélande en 1769-1771/ Le compteur de distance affiche maintenant 41,6 km. A partir de ce point le rover va redescendre vers Marathon Valley ainsi désignée car il aura alors atteint 42,2 km. Depuis quelque temps Opportunity a des problèmes de mémoire flash [...]

Les déplacements d’Opportunity jusqu’au sol 3839 (11 novembre). Au 11 novembre le compteur affiche 41,14 km parcourus. Les images montrent un bout du rempart du cratère Endeavour. La pente vers le centre du cratère s’étend vers la droite. A droite l’image montre les minéraux détectés depuis l’orbite. Opportunity se dirige vers Marathon Valley (ainsi désignée puisqu’il aura alors dépassé les 42 km). De la smectite (variété d’argile) y a été détectée, signe d’une action longue de l’eau sur les roches. A gauche l’image ne va pas jusqu’à Marathon Valley et montre tous les déplacements du rover entre les sols 3744 et 3839. Opportunity a passé une quarantaine de jours martiens à proximité du cratère Ulysses, car l’impact qui a crée ce cratère a éjecté des roches profondes normalement inaccessibles à l’analyse par les instruments du véhicule. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur les derniers déplacements autour du cratère Ulysses. Opportunity a travaillé longtemps à proximité (voir l’article précédent sur le [...]

La comète Siding Springs vue par la Pancam d’Opportunity au sol 3817 (jour martien) de sa mission, le 19 octobre (doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur la comète (doc. NASA/JPL-Caltech) Vue de la Front Hazcam du même jour avec un rocher que le rover va examiner (doc NASA/JPL-Caltech) Zoom sur le rocher avec la Pancam (doc. NASA/JPL-Caltech)

Le rover Opportunity qui gravit progressivement un segment du rempart du cratère Endeavour a peu bougé depuis fin septembre (voir l’article précédent) Les points caractéristiques montrés dans cet article de fin septembre ont reçu, informellement, des désignations de la part de la NASA. La petit arête de 150 m de long culminant à 12 m au dessus des terrains environnants s’appelle Wdowiak Ridge du nom d’un membre de l’équipe Opportunity décédé l’année dernière et le cratère autour duquel travaille Opportunity a reçu le nom d’Ulysses. Ce petit cratère mesure 30 m de diamètre et Opportunity s’y attarde car l’impact a exhumé des roches plus profondes intéressantes à analyser. Quand on ne dispose pas de foreuse autant profiter des phénomènes qui ont pu creuser à votre place. La remarque s’applique d’ailleurs à l’ensemble du cratère Endeavour de 22 km de diamètre un tel impact retournant les couches géologiques comme les feuilles d’un [...]

Opportunity continue sa lente ascension des rebords du cratère Endeavour. Sur cette image figure sa position au sol 3789 c’est-à-dire vers le 20 septembre. Le centre du cratère Endeavour de 22 km de diamètre se situe vers la droite. Opportunity vient du haut de cette image et a contourné par le Sud (par en dessous) l’arête claire le long duquel il opère. Il est actuellement à proximité d’un petit cratère. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Le cratère à droite et en dessous duquel se situe actuellement Opportunity (doc. NASA/JPL-Caltech) Panorama montage d’images de la Navcam prises au sol 3789 montrant vers la droite l’ensemble de la petite arête le long de laquelle opère le rover, avec, au centre, le cratère visible sur l’image au dessus, prise depuis l’orbite. A l’extrême droite et en haut de l’image, on voit le rebord du cratère Endeavour qu’Opportunity vient de longer ces derniers mois. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur le cratère dans l’image précédente (doc. NASA/JPL-Caltech) Au loin le bord du cratère [...]