Traces d’écoulements dans Amazonis Planitia

                 (image présentée par Richard Heidmann)

Située entre les régions volcaniques de Tharis et d'Elysium, l'étendue d'Amazonis Planitia, peu accidentée et où les cratères de
taille notable sont peu nombreux, a toujours été considérée comme un bon exemple des terrains les plus récents de l'histoire géologique de Mars. […]

Bien qu'Amazonis Planitia soit considérée comme une des régions les plus lisses de Mars, elle n'est pas pour autant dépourvue d'accidents de terrain. Sa surface est couverte de petites rides sinueuses de quelques centaines de mètres de long. Traversant le paysage de cette vue [prise par la caméra à haute résolution de MRO], des crêtes et des dépressions plus longues, grossièrement orientées Nord-Sud, coupent les petites rides. La mise en place de ces formations est représentative d'une activité d'épanchement de lave à grande échelle. Les sédiments s'accumulent dans les zones les plus basses entre les rides, formant occasionnellement des dunes plus importantes. Ces dunes se sont probablement formées à partir de particules arrachées aux crêtes au cours des temps et sont modelées par les vents dominants. A noter que ces dunes sont éloignées les unes des autres de plusieurs centaines de mètres.

En étudiant des terrains tels que celui-ci, les chercheurs peuvent caractériser les processus de surface les plus récents à l'oeuvre sur Mars, ce qui contribue à établir l'histoire géologique de la planète.

Auteurs : Shawn Hart et Ginny Gulick
Traduction : Richard Heidmann
Crédit : NASA/JPL/University of Arizona