Début juin, parution chez Flammarion du livre “Dernières nouvelles de Mars”, de Francis Rocard, responsable de l’exploration du système solaire au CNES, astrophysicien spécialiste de la planète Mars. Ce “Petit livre orange” de l’aventure martienne (petit par son format et… son prix : 12 €), est accessible à tous et particulièrement agréable à lire. L’auteur commence par traiter de la question de la vie sur Mars et de la prochaine étape majeure de l’exploration robotique, le retour d’échantillons. Mais son ouvrage est essentiellement consacré aux perspectives techniques et politiques du projet d’exploration humaine de la Planète rouge. Et dans ce difficile exercice, il parvient à donner, de façon claire et concise, une vision cohérente de la situation actuelle de cette grande ambition. L’auteur ne cache pas les nombreuses difficultés qui se présentent, dont celles d’origine budgétaire et géopolitique sont à ses yeux les plus [...]
Robert Zubrin, le président de la Mars Society, a récemment rencontré Elon Musk pour lui remettre un exemplaire du livre “Mars Colonies, plans for settling the Red Planet”, ouvrage regroupant une vingtaine des meilleures contributions au concours organisé l’an dernier par la Mars Society sur une première colonie de 1000 résidents. Elon Musk s’est montré très satisfait de voir tant de talents se mobiliser sur le sujet. Rappelons que, bien que non sur le podium, le projet LET IT BE préparé par nos collègues P. Brisson, R. Heidmann et T. Volkova, est parvenu en finale. Il figure d’ailleurs en tête du livre ! Signalons par ailleurs la présence du projet présenté par Jean-Marc Salotti, membre d’APM et pour l’occasion associé à des élèves ingénieurs de l’ENSC. Nous connaissions l’intérêt de SpaceX pour ce type de contributions, ayant eu l’occasion d’en discuter dès la convention MS de 2018 avec Paul Wooster, leur responsable des affaires martiennes, à [...]
/article posté sur le site du JJPL il y a quelques jours, et traduit par Google Chrome. (C) NASA/JPL Mars 2020 de la NASA cherchera des fossiles microscopiques Les scientifiques du rover Mars 2020 de la NASA ont découvert ce qui pourrait être l’un des meilleurs endroits pour rechercher des signes de vie ancienne dans le cratère de Jezero, où le rover atterrira le 18 février 2021. Un article publié aujourd’hui dans la revue Icarus identifie des gisements distincts de minéraux appelés carbonates le long du bord intérieur de Jezero, le site d’un lac il y a plus de 3,5 milliards d’années. Sur Terre, les carbonates aident à former des structures assez robustes pour survivre sous forme fossile pendant des milliards d’années, notamment des coquillages, des coraux et quelques stromatolites, des roches formées sur cette planète par la vie microbienne antique le long de rivages anciens, où le soleil et l’eau abondaient. La possibilité de structures ressemblant à des stromatolites [...]
Le 29 septembre 2019, finalement annoncée à 3h (heure française), présentation par Elon Musk, à Boca Chica (Texas), de l’état de développement du vaisseau interplanétaire Starship, devant le premier prototype grandeur réelle (9m de diamètre !), dont les essais en vol devraient commencer avant fin 2019. A voir en direct (ou en replay) sur https://www.spacex.com/webcast La vitesse de réalisation de ce premier exemplaire, annoncé comme étant capable d’un vol orbital, a été stupéfiante. Espérons que cette performance ne se paiera pas au prix d’un échec en vol. A noter qu’un deuxième exemplaire est en cours de finition en Floride, et permettrait dans ce cas une réaction rapide. Cette image révèle la conception originale des voilures, dont la mobilité autour d’axes longitudinaux devrait permettre à la fois d’obtenir un effet de portance accrue pendant la rentrée (fonction aile), puis de guider la phase terminale de descente, en mode ” parachutiste en chute libre [...]
Cinq membres de Fédération Open Space Makers (dont trois APM), une initiative du CNES qui vise à ouvrir le monde de l’infrastructure spatiale au plus grand nombre, ont imaginé le projet MarsProof afin de développer le concept d’ISRU Martienne (pour In-Situ Resources Utilization). L’ambition est de concevoir puis fabriquer des démonstrateurs (de très petite échelle) de modules de production de ressources tel que : eau, oxygène, hydrogène, méthane, et même des matériaux plus sophistiqués : acier, verre, briques, plastiques, … tout en cultivant l’état d’esprit maker impulsé par Fédération Open Space Makers. L’objectif est de valider et de prouver la faisabilité d’une exploitation des ressources martiennes, et ce dans un cadre simple et à coûts minimaux.Pour plus d’informations, notre collègue Florent Daumas, à l’origine de cette initiative, vous invite à visiter la page Fédération dédiée au projet : [...]
La prochaine conférence de la Société Astronomique de France aura lieu le . 11 Sept 19H et sera donnée par François Forget, membre de l’Académie des Sciences et grand spécialiste, mondialement reconnu, de l’atmosphère et du climat martiens. Titre de la conférence : MARS, LE PROCHAIN DÉFI ? Lieu : CNAM 292 rue St Martin Paris 3 amphi Grégoire Entrée libre mais réservation obligatoire François Forget nous a fait le plaisir d’intervenir à plusieurs reprises dans nos manifestations, et de recevoir des étudiants impliqués dans des projets tutorés par notre association. Pour en savoir plus et vous inscrire :http:// https://saf-astronomie.fr/conferences/
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