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La sonde européenne Mars Express a apporté des éléments nouveaux sur les aurores survenant dans la haute atmosphère martienne selon des mécanismes semblables à ceux qui créent les aurore polaires sur Terre. Mars n’a plus le champ magnétique global qui, sur Terre, conduit les particules atomiques chargées en provenance du soleil vers les régions polaires où elles produisent les phénomènes d’aurores boréales ou australes. Mais de petits champs magnétiques résiduels locaux favorisent la localisation d’aurores martiennes au dessus des hautes terres de l’hémisphère Sud qui ont détectées dans l’ultraviolet par l’instrument SPICAM de Mars Express, peu après sa mise en orbite en 2003. Ces phénomènes ont pu maintenant faire l’objet d’analyse sur 10 ans et un article vient de paraitre dans le « Journal of Geophysical Research: Space Research » sous la direction de Jean-Claude Gérard de l’université de Liège ainsi que dans « Icarus » sous la direction de [...]

  Le site « Film Exposure » présente un dossier intéressant qui récapitule les films dont le thème est l’exploration de Mars et ce depuis très longtemps car le premier film abordé est  « A trip to Mars » de…1910. La description des films est, bien sûr, accompagnée de critiques. Voir ici   (doc. DR)

La conférence « Vers l’homme sur Mars » lors de la manifestation « Voyages Planétaires » a été mise en ligne par ASTRAER sur Youtube et est disponible ci-après. La conférence a été fortement enrichie par ASTRAER par des images fixes et animées et par des vidéos. L’association Planète Mars avait également un stand lors de cette manifestation public qui se tenait en même temps que l’European Planetary Science Congress. Une autre vidéo ASTRAER présente quelques éléments de la manifestation Voyages Planétaires et traite des 4 sujets suivants: les petits corps du système solaire, Pluton et les transneptuniens avec, bien sûr,  la mission New Horizon, Rosetta et la comète Churyumov Gerasimenko, et enfin Mars avec les missions passées, présentes et futures.

Vladimir Pletser, responsables des vols paraboliques à l’agence spatiale européenne, candidat astronaute belge et membre de la Mars Society Belgium a été interviewé sur le film « Seul sur Mars ». Ces commentaires sont disponibles en vidéo en deux parties: Partie 1 Partie 2 Vladimir Pletser en interview (doc. DR)

Le site d’Oxia Planum a été proposé comme zone d’atterrissage pour le rover européen ExoMars de 2018 par le comité d’experts chargé de la sélection. Un article explicatif en français est disponible sur le site ESA. On remarque la grande surface des ellipses d’atterrissage liée à une rentrée atmosphérique non pilotée. (Doc. ESA/DLR/FU Berlin & NASA MGS MOLA Science Team) Zoom sur les vallées au Sud Est de la zone d’atterrissage (doc. ESA/DLR/FU Berlin & NASA MGS MOLA Science Team)