Depuis le 8 octobre, le rover Opportunity a entrepris l’ascension du fragment de rempart du cratère Endeavour désigné Solander Point. L’inclinaison de la pente est favorable pour l’orientation des panneaux solaires pendant l’hiver martien. Opportunity est en ce moment sur une pente de 17 °. Le minimum d’ensoleillement sera atteint le 14 février.
Sur la pente de Solander le 21 octobre. Combinaison de 5 images Navcam. (doc. NASA/JPL-Caltech)
Zoom vers le haut mais on ne voit pas le sommet. (Doc. NASA/JPL-Caltech)
Position d’Opportunity le 9 novembre (doc. NASA/JPL/Cornell/University of Arizona)
Vue vers le haut le 5 novembre sur un assemblage de deux images Pancam (doc. NASA/JPL-Caltech)
Les strates de Solander, par delà les dunes, dans le haut à gauche de l’image précédente (doc. NASA/JPL-Caltech)
Rappelons qu’au contraire de ce qui se passe dans des couches sédimentaires classiques, ici lorsque le Rover monte, il accède à des couches de plus en plus anciennes car un impact météoritique a la particularité de retourner les couches géologiques sur les bords du cratère. Opportunity est en particulier à la recherche des argiles qui ont été détectés dans cette zone depuis l’orbite.
Le 2 novembre le rover a pris des images microscopiques d’une zone de petites dunes et analysé cette zone au moyen de l’instrument APXS à rayons alpha.
Au 5 novembre il avait parcouru 38,5 km.
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Opportunity, lumière rasante
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