Tous les articles par Pierre Brisson

Traduction de l’article http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-022 du site JPL par Pierre Brisson De nouveaux résultats provenant de la collecte et de l’analyse d’échantillons de roches le rover Opportunity (mission MER de la NASA) ont confirmé un environnement humide qui était plus doux et plus ancien que les conditions acides et oxydantes racontées par les roches examinées précédemment par le rover. Autoportrait du rover Opportunity constitué à partir d’images de la Pancam prises entre le 3 et le 6 janvier 2014. Les panneaux solaires sont très poussiéreux, pourtant un coup de vent les a un peu nettoyés quelques jours avant les prises de vues. L’ombre du mat porteur des caméras apparait mais bien sûr pas le mat lui-même (situé à  l’emplacement de l’étoile noire) qui ne peut pas s’autoimager. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.)   Dans le numéro du 24 janvier de la revue Science, Ray Arvidson, professeur à l’Université de Washington (St Louis) et PI adjoint [...]

Un rapport sur l’architecture de la mission inspiration Mars qui vise d’envoyer deux astronautes faire le premier voyage aller-retour Terre Mars vient d’être diffusé sur Internet. Ce rapport en anglais est disponible ci-après : Mars112013 La trajectoire de la Mission Inspiration Mars : le passage à proximité de Mars met le vaisseau spatial sur une trajectoire de retour libre vers la Terre, avec deux inconvénients : un passage au retour au niveau de l’orbite de Vénus qui augmente l’environnement radiatif solaire, et une vitesse de retour dans l’atmosphère terrestre relativement élevée. La trajectoire la plus rapide n’est possible qu’en 2018 ce qui laisse peu de temps pour préparer la mission, mais d’autres possibilités, avec des trajectoires moins optimales, existent pour les années suivantes. (Doc. Inspiration Mars) La traduction de la première partie du résumé introductif est donnée ci-après : « Cet été 2013 la NASA a informé l’humanité que Voyager 1, un engin spatial en vol depuis 1977 et presque [...]

News 2013-298 de la NASA par Guy Webster (JPL). Traduction Pierre Brisson L’examen de l’atmosphère martienne par le rover Curiosity de la NASA confirme que certaines météorites tombées sur Terre proviennent bien de la planète rouge. Une nouvelle mesure clé de l’argon, gaz inerte présent dans l’atmosphère de Mars, effectuée par le laboratoire de Curiosity, donne la preuve la plus définitive de l’origine martienne des météorites martiennes, tout en fournissant un moyen d’écarter l’origine martienne des autres météorites. La nouvelle mesure est un comptage à haute précision de deux formes d’argon (l’argon 36 et l’argon 38) réalisée par SAM (pour « Sample Analysis at Mars ») qui est le laboratoire embarqué dans le rover Curiosity. Ces formes plus légères et plus lourdes (« isotopes ») de l’argon existent naturellement dans le système solaire. Sur Mars, le ratio « normal » argon léger / argon lourd est faussé parce qu’une grande partie de l’atmosphère originale [...]

Note de la NASA 2013-285 du 19 Sept. 2013. Auteurs : Guy Webster (JPL) et Dwayne Brown (Siège de la NASA). Traduction Pierre Brisson Des données recueillies par le rover Curiosity de la NASA ont révélé que l’environnement martien ne comporte pas de méthane. C’est une surprise pour les chercheurs car les données obtenues précédemment (ndt : telles qu’analysées) par des scientifiques américains et internationaux avaient indiqué des résultats positifs. Le rover laboratoire a effectué des tests approfondis pour identifier d’éventuelles traces de méthane. Que l’atmosphère martienne contienne ou non des traces de ce gaz est, depuis des années, une question d’un grand intérêt car le méthane pourrait être un signe potentiel de vie, bien qu’il puisse également avoir une origine non biologique. Selon Michael Meyer, responsable scientifique de la NASA pour l’exploration de Mars, « ce résultat important nous aidera à orienter nos efforts dans la recherche d’une possibilité de vie sur [...]

Par le Dr. Steven Benner et Nicole Willett. Blog « Red Planet Pen » de la Mars Society (sujet n°22) du 3 septembre 2013 Voir (en anglais): http://www.marssociety.org/home/press/announcements/whycouldwebedescendantsofmartiansblog Traduction Pierre Brisson « Cela fait longtemps que des scientifiques considèrent la possibilité que la vie soit apparue sur Mars pour être ensuite transportée sur Terre, plutôt qu’elle soit apparue sur Terre. Leur proposition a pour fondement les réponses à la question: quelles sont les structures moléculaires nécessaires pour que la biologie s’« allume », passant d’un état inerte à un état vivant, dans lequel  la reproduction et l’adaptation (éléments clés de l’évolution darwinienne) soient en mesure de permettre à la vie de gérer les défis nécessaires à son passage au stade de l’ADN ? Pour beaucoup, ce passage nécessite l’émergence à partir d’une «soupe prébiotique », de molécules génétiques telles que l’ADN et l’ARN. Ensuite, si [...]

A la Conférence Goldschmidt 2013, rassemblement annuel prestigieux des géophysiciens du monde entier, qui cette année a eu lieu à Florence, le Professeur Steven Benner du Westheimer Institute for Science &Technology (Gainesville, Floride), a fait une présentation sur la possibilité que les prémices de la vie aient commencée sur Mars avant de se développer sur Terre. Sa théorie repose sur l’idée qu’au début de l’histoire du système solaire, l’eau aurait recouvert entièrement la Terre et en partie seulement la planète Mars, ceci sous des conditions d’oxydations comparables propres aux atmosphères primitives. Cela aurait permis à certains éléments, notamment le molybdène et le bore, de s’oxyder fortement, en l’occurrence en molybdates et en borates, permettant la catalyse et la transformation de certaines molécules organiques en ribose, un composant important de l’ARN (précurseur de l’ADN). Vu autrement, ces roches oxydées auraient permis d’éviter que ces matières organiques ne se transforment en [...]