Tous les articles par Alain Souchier

     
 
21 juillet 2016

Curiosity s’approchera-t-il de traces d’écoulement ?

Depuis une année on trouve des discussions et papiers sur le repérage de quelques traces d’écoulements récents dans le cratère Gale avec tout de suite la question qui en découle: le rover Curiosity pourra-t-il s’en approcher un jour ? Rappelons que différents types d’écoulements (pas tous liquides) ont été catégorisés sur Mars comme le montre la planche suivante. Cette image montre 7  types d’écoulements martiens. Les scénarios de création sont plus ou moins connus. Par exemple le type 1 est du à un glissement de terrain, le type 6 à la descente d’un bloc rocheux. Le type 3 est une avalanche locale de matériau pulvérulent. Celles de type 4 seraient dues au CO2. C’est dans le type 5 que la présence d’eau salée a été mise en évidence en 2015. C’est ce type d’écoulement qui a été repéré sur les pentes du Mont Sharp mais sans confirmation avérée. (Doc. NASA/JPL-Caltech/ASA/MSSS/UA) En encadré sur cette image HIRISE de Mars Global Surveyor, les zones à écoulements possibles, [...]
par Alain Souchier
 
20 juillet 2016

Le cratère sans nom de Noachis

L’ESA vient de publier une image prise par Mars Express le 25 juillet 2015, d’un cratère sans nom situé par 37° Est et 35+ Sud dans la région de Noachis Terra au Sud Ouest d’une plaine sombre appelée Mare Serpentis. La région est très ancienne, 3,9 milliards d’années, et a donné son nom à une ère martienne, le Noachien. Le pourtour du cratère est surélévation par rapport à la plaine environnante. L’impact à compacté ou fusionné le sol, le rendant plus résistant que le sol originel et l’érosion a déblayé ce sol originel en laissant en relief la couronne d’éjectats. Le cratère sans nom de Noachis qui est entouré d’éjectats en relief et possède en son centre un trou central et non pas une élévation, ce qui serait caractéristique des impacts dans un sol chargé de glace. Il mesure 50 km de diamètre et 4 km de profondeur. (Doc. ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO) La même zone en vue oblique avec restitution du relief (doc. ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO) Un [...]
par Alain Souchier
 
18 juillet 2016

Le rover 2020

Après le processus habituel de revue phase A (définition de concepts et spécifications), phase B (conception préliminaire et développement des technologies) et  phase C (conception finale et dossiers de fabrication), le projet de rover 2020, frère de Curiosity, va bientôt aborder la phase de début de construction. Certains éléments sont déjà disponibles compte tenu de la similitude avec Curiosity et de la récupération de pièces de rechange de celui-ci. Ce nouveau rover sera lancé à l’été 2020 pour atterrir sur Mars en février 2021. Il étudiera une région de Mars  dont l’environnement ancien aurait pu être favorable à une vie microbienne. Le rover 2020 est très semblable à Curiosity y compris dans sa procédure d’atterrissage “grue du ciel”, dans laquelle le véhicule est déposé au sol suspendu par trois câbles à la plateforme équipée de moteurs fusée qui exécute la manœuvre de freinage final.  Mais les instruments seront différents. En particulier le rover emportera un [...]
par Alain Souchier

 
18 juillet 2016

Hi-SEAS 4 dans la dernière ligne droite

La mission de simulation d’exploration martienne HI-SEAS 4 a débuté le 28 août 2015 sur les pentes du volcan Mauna Loa à Hawaï. Elle est prévue pour une année et s’achèvera donc fin août 2016. Ces simulations orchestrées par l’université d’Hawaï et l’organisation HI-SEAS font l’objet d’un financement de la NASA. Le chef de projet NASA est Bryan Cadwell. Cyprien Verseux, membre de l’association Planète Mars, fait partie de l’équipage de six personnes. La mission HI-SEAS 4, son équipage et l’habitat utilisé sont présentés dans un article du site écrit par Lucie Poulet, membre du conseil d’administration de l’association, qui a fait partie de l’opération HI-SEAS 2 de 4 mois et est actuellement dans l’équipe de support base arrière de la simulation en cours. Cet article renvoie également vers les publications sur les missions précédentes. Le déroulement de la simulation peut être suivi sur le blog en anglais de Cyprien Verseux et en français sur le site de la Recherche. Un reportage sur la mission a [...]
par Alain Souchier
 
16 juillet 2016

Opportunity zigzague 

Le rover Opportunity zigzague dans la partie haute de Marathon Valley à l’étude de cibles intéressantes, en particulier à la recherche d’argiles, signe d’une longue action de l’eau sur les roches. Au sol 4417 (4417ème jour martien de sa mission) il est proche d’un affleurement tabulaire montré ici par la Pancam et que les spécialistes du JPL ont appelé fort logiquement “la mesa” (doc. NASA/JPL-Caltech) Après avoir passé l’hiver martien à mi hauteur de Marathon Valley, qui descend en pente douce vers le plancher du cratère Endeavour, Opportunity est remonté. Aux sols 4415 et 4417, il était proche d’un affleurement tabulaire visible sur l’image précédente et ici noté A. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Au sol 4418 il était reparti vers le Sud Est pratiquement sur l’arrête qui délimite la partie Sud Est de la vallée comme le montre la carte et l’image suivante. Sur cette zone désignée York des images Pancam prises quelques jours auparavant [...]
par Alain Souchier
 
12 juillet 2016

Où est Curiosity

Le rover Curiosity a bien avancé dans le contournement du champ de dune qui lui barrait la route en direction des pentes du Mont Sharp. On voit tout à droite l’excursion qu’il a effectuée en fin d’année 2015 pour aller observer de près la dune active Namib. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Zoom sur le trajet du rover depuis son contact avec la dune Namib tout à droite (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Les différents noms donnés aux dunes par le JPL et la position (croix rouge) de Curiosity au sol 1387, le 1er juillet (doc. NASA/JPL-Caltech/univ. of Arizona/APM) Vue de la Hazcam avant le 1er juillet montrant à gauche le flanc du Mont Sharp et, à droite la zone de mesas bien visibles sur les cartes photos précédentes (doc. NASA/JPL-Caltech) La position du rover au 1er juillet et son objectif au Sud, la vallée qui descend du Mont Sharp et son éventail alluvionnaire (doc. NASA/JPL-Caltech/APM) Les différents emplacements des prélèvements de sol effectués par Curiosity depuis [...]
par Alain Souchier

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