Tous les articles par Alain Souchier

L’image ci-dessous a été prise avec le télescope de 1 m de diamètre de la station de poursuite optique de l’ESA à l’observatoire Teide de Tenerife Canaries à 22h19 heure française le 19 octobre, environ deux heures après le rapprochement maximal de la comète et de la planète. La comète Siding Springs est à 4,8 minutes d’arc de Mars dont le diamètre apparent est d’environ 5,7 secondes. Mais la luminosité de la planète crée un cercle de lumière bien supérieur à son diamètre apparent. Dans le ciel des Canaries Mars n’était qu’à 17° au dessus de l’horizon. Siding Springs à gauche et au dessus de Mars le 19 octobre à 22h19 depuis les Canaries (doc. ESA/M. Micheli/D. Abreu)

Le passage de la comète Siding Springs à 139500 km de Mars aura lieu le 19 octobre à 20h27 heure française. La vitesse relative sera de 56 km/s. En 2013 les responsables de la mission européenne Mars Express pensaient passer la sonde en mode survie avec extinction de tous les systèmes non vitaux et orientation de la sonde pour présenter l’antenne à haut gain dans la direction attendue de l’arrivée des particules liées à la comète. Comme les trajectoires et risques se sont précisés, il est maintenant prévu d’effectuer un maximum d’observations. La comète Siding Springs vient du nuage de Oort, le réservoir de corps glacés aux confins du système solaire à une distance comprise entre 5000 et 100000 fois la distance Terre Soleil. L’évaluation de l’aphélie de Siding Springs sur sa trajectoire actuelle est de 60000 fois la distance Terre Soleil soit environ une année lumière! Mars et la comète Siding Springs sur la même image prise depuis la Terre par un astronome amateur [...]

Le rover Opportunity qui gravit progressivement un segment du rempart du cratère Endeavour a peu bougé depuis fin septembre (voir l’article précédent) Les points caractéristiques montrés dans cet article de fin septembre ont reçu, informellement, des désignations de la part de la NASA. La petit arête de 150 m de long culminant à 12 m au dessus des terrains environnants s’appelle Wdowiak Ridge du nom d’un membre de l’équipe Opportunity décédé l’année dernière et le cratère autour duquel travaille Opportunity a reçu le nom d’Ulysses. Ce petit cratère mesure 30 m de diamètre et Opportunity s’y attarde car l’impact a exhumé des roches plus profondes intéressantes à analyser. Quand on ne dispose pas de foreuse autant profiter des phénomènes qui ont pu creuser à votre place. La remarque s’applique d’ailleurs à l’ensemble du cratère Endeavour de 22 km de diamètre un tel impact retournant les couches géologiques comme les feuilles d’un [...]

La manifestation « Mars en octobre » s’est déroulée du 3 au 6 octobre à la MJC Sterenn de Tregunc. La manifestation avait été organisée par Liam Fauchard, membre de l‘association « Planète Mars », et fondateur de l’association de réflexion prospective Futurouest (voir http://www.futurouest.com/) La MJC Sterenn de Tregunc  « Planète Mars » y a monté une exposition avec panneaux photos sur les missions robotiques passées, en cours et futures et sur les missions de simulation sur Terre et les futures missions humaines. L’exposition comportait les maquettes de Pathfinder et Opportunity, deux globes martiens,  les deux maquettes de base martienne de 1ère génération et de 2ème génération, les scaphandres de simulation, des fragments de la météorite martienne Zagami et de nombreux panneaux photos. Quelques vues de l’exposition Jean-François Pellerin a présenté deux fois « 50 inventions tombées du Ciel ». Alain Souchier est intervenu sur les thèmes « Voyages et installations sur Mars »  et « Mars Science [...]

La comète Siding Spring passera à 139 500 km de Mars le 19 octobre. La comète passera au plus près de Mars à 18h 27mn heure française ce jour là, à une vitesse de 56 km/s. Les agences spatiales ont étudié de près le positionnement de leurs sondes au moment où la comète passera à proximité de Mars et des corrections de trajectoires ont été effectuées pour que les sondes soient de l’autre coté de Mars par rapport à la trajectoire de la comète. La trajectoire de la comète dans le système solaire (doc. NASA) La comète Siding Spring vue par la station optique de poursuite de l’ESA à Tenerife (doc. ESA) Une illustration de la distance de passage de la comète par rapport à Mars représentée dans le référentiel Terre Lune (doc. NASA) Une illustration d’artiste du passage de la comète près de Mars (doc. NASA) Le 9 octobre à 18h, heure française, la NASA tiendra une conférence sur le passage de la comète. Cette conférence sera retransmise en temps réel puis différé, en anglais, sur : http://www.ustream.tv/nasajpl  

Curiosity a effectué son premier forage de 1,6 cm de diamètre et 6,7 cm de profondeur dans les strates du Mont Sharp sur une cible désignée Confidence Hills dans les Pahrump Hills. Les premiers prélèvements ont été effectués. Image du forage prise par la caméra MAHLI, située en bout de bras, le 27 septembre au sol 759 de la mission à 5 cm de distance (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Un mini trou a été foré préalablement le 21 septembre au sol 756. Image également prise par la caméra MAHLI. (Doc NASA/JPL-Caltech/MSSS) Le trou préliminaire et le forage définitif vus pas la Mastcam le 24 septembre (sol 759) (doc.NASA/JPL-Caltech/MSSS) Images de la front Hazcam prises le 18 septembre (sol 753) et le 25 septembre (sol 759) montrant la position du forage (flèche rouge). La flèche verte indique l’étrange sculpture rocheuse naturelle visible sur les images suivantes. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Image de la Mastcam le 18 septembre (sol 753) montrant la zone de dalles naturelles devant le rover. Tout en haut à gauche [...]