Tous les articles par Alain Souchier

Le dimanche 17 novembre, les équipes au sol ont détecté des fluctuations de voltage entre le châssis de Curiosity et l’alimentation 32 V. L’écart de voltage était de 11 V depuis le jour d‘atterrissage (il y a 456 jours martiens). Cet écart était passé à 4 V le dimanche 17. Au départ l’écart était de 16 V mais il était descendu à 11 V au moment de l’atterrissage probablement en raison de court circuits locaux dus aux produits éjectés dans le fonctionnement des systèmes pyrotechniques. Le Jet Propulsion Laboratory a toutefois précisé que le système est très tolérant à ces fluctuations. L’analyse a montré que le problème vient de la source de puissance, le générateur isotopique nucléaire qui fournit 2 kw thermiques et 100 W électrique. Les mesures ont montré que la baisse récente à 4 V s’était produite 3 fois dans les heures qui ont précédé l’anomalie permanente. Les ingénieurs ont pu obtenir cette information car le système d’acquisition du rover, détectant la première anomalie de voltage est aussitôt [...]

Certaines présentations de la conférence EMC 13, tenue à Ivry-sur Seine du 25 au 27 octobre dernier dans les locaux de l’IPSA, partenaire de l’association Planète Mars pour cet événement, sont disponibles ci après pour les membres. L’assistance en fin d’après midi du 25 octobre (doc. A. Souchier) Le 25 octobre la séance inaugurale d’EMC 13 s’est terminée sur une présentation de Pierre Brisson, président de la Mars Society Switzerland et membre du conseil d’administration de « Planète Mars » concernant la grande question de « La vie sur Mars ? », qui peut être téléchargée ci – après : Life on Mars_1 Pierre Brisson présentant le schéma de la zone de vie possible autour d’une étoile en fonction de la taille de celle-ci (doc. A. Souchier) Considérations sur l’atmosphère martienne (doc. A. Souchier) Le matin du 27 octobre était consacré aux simulations d’exploration sur Terre. Alain Souchier a mis en évidence les analogies qui existent entre une base isolée de l’océan austral et une future base martienne : [...]

La région IsmeniaeFossae est située à la jonction des zones élevées de l’hémisphère Sud et des zones basses de l’hémispère Nord. Les altitudes indiquées sur l’image ci-après montrent des altitudes comprises entre + 1 et – 4 km. Le cratère Moreux mesure 138 km de diamètre. L’image rapprochée d’Ismeniae Fossae a été prise par la caméra HRSC de la sonde européenne Mars Express lors de sa 11709 ème orbite (!) le 16 juin 2013. Comme le rover US Opportunity, Mars Express approche de 10 ans d’opérations en orbite. Comme la plupart des images Mars Express, celle-ci est présentée avec le Nord à droite. Le centre de l’image à pour coordonnées 40° de latitude Nord et 42 ° de longitude Est. La ligne blanche en bas à droite indique 20 km. Le chenal mesure environ 5 km de large et traverse à gauche un cratère de 25 km de diamètre. Le chenal est attribué à un écoulement de glace. En bas à droite on aperçoit une partie du cratère Moreux. (Doc. ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)) La zone en haut à droite de l’image précédente [...]

En cette fin de mois de novembre Curiosity a effectué un tiers du chemin vers le Mont Sharp ou plutôt vers son point d’entrée dans la zone d’approche finale du Mont Sharp. La position de Curiosity le 16 novembre 2013 indiquée par la croix rouge. Le point d’atterrissage en haut à droite est marqué par l’étoile verte. (Doc. NASA/JPL-Caltech/University of Arizona) Une vue prise par la Mastcam en direction du pied du Mont Sharp, objectif à terme du rover (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) La vallée objectif du rover au pied du Mont Sharp occupe le centre haut de cette image prise par la Navcam gauche le 17 novembre (doc. NASA/JPL- Caltech) Important zoom arrière par rapport à l’image précédente sur cette vue prise par la Hazcam gauche, le 17 novembre également. La zone montrée par l’image Navcam précédente occupe  l’extrême droite en haut sur cette image-ci. On voit là l’ensemble du Mont Sharp dont le nom officiel reste Aeolis Mons. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Début novembre, Curiosity a procédé à des analyses sur [...]

Certaines des présentations de la conférence EMC 13 organisée par l’association Planète Mars en partenariat avec l’IPSA, du 25 au 27 octobre à Ivry-sur Seine, sont disponibles ci-après. Ces présentations sont en anglais puisque la conférence s’adressait à un public international. Pour la première conférence, la parole a été donnée à l’agence spatiale française. Michel Viso a ainsi détaillé la participation du CNES aux différents programmes martiens en cours et à venir: Mars and the programs at CNES Olivier Witasse, chef de projet scientifique de Mars Express et de l’instrument TGO d’ExoMars, a fait le point des activités martiennes présentes et futures de l’Agence Spatiale Européenne : EMC13-ESA p .(Doc. R. Heidmann) La présentation d’Olivier Witasse (doc. A. Souchier) Gib Kirkham, représentant de la NASA pour l’Europe à Paris a donné les grandes lignes du programme martien de la NASA : NASA Mars Program. (Doc. A. Souchier) Christophe Lasseur de l’ESA présente le programme Melissa de système de [...]

Depuis le 8 octobre, le rover Opportunity a entrepris l’ascension du fragment de rempart du cratère Endeavour désigné Solander Point. L’inclinaison de la pente est favorable pour l’orientation des panneaux solaires pendant l’hiver martien. Opportunity est en ce moment sur une pente de 17 °. Le minimum d’ensoleillement sera atteint le 14 février. Sur la pente de Solander le 21 octobre. Combinaison de 5 images Navcam. (doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom vers le haut mais on ne voit pas le sommet. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Position d’Opportunity le 9 novembre (doc. NASA/JPL/Cornell/University of Arizona) Vue vers le haut le 5 novembre sur un assemblage de deux images Pancam (doc. NASA/JPL-Caltech) Les strates de Solander, par delà les dunes, dans le haut à gauche de l’image précédente (doc. NASA/JPL-Caltech) Rappelons qu’au contraire de ce qui se passe dans des couches sédimentaires classiques, ici lorsque le Rover monte, il accède à des couches de plus en plus anciennes car un impact météoritique a la particularité [...]