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L’assemblée générale de l’association Planète Mars s’est tenue le 22 mars 2014 dans l’amphithéâtre du Pavillon de l’Eau à Paris. L’assemblée générale du 22 mars 2014 Le compte rendu de la réunion et le rapport moral sont disponibles ci-après : CR AG 2014 Rapport moral 2013  

Curiosity continue sa route et ses pilotes essayent de le faire évoluer sur des terrains plus doux qu’auparavant après avoir observé des trous dans la surface des roues. Il semble effectivement que les détériorations se soient pratiquement stabilisées. Elles se poursuivent néanmoins à un taux dix fois plus faible maintenant. Les trous se sont produits dans la surface d’aluminium à faible épaisseur, entre les nervures qui renforcent les roues, et permettent à celles-ci de mieux s’agripper au sol. Des essais ont été conduits sur Terre, au JPL, avec des roues bien plus détériorées en particulier avec de nombreuses nervures cassées et ont montré que le véhicule est toujours opérationnel dans ces conditions. Zone de plaques de grès prise par la Mastcam le 25 février, alors que le rover se trouvait encore à 400 m du lieu dit Kimberley. Des échelles de dimension ont été surimposées au paysage. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS)  Panorama de 360 ° prise par la Navcam le 18 mars au 547 ème sol (jour martien) de sa [...]

Le site du JPL a affiché, le 27 mars, une belle image de l’ombre d’Opportunity s’étendant sur les pentes de Murray Ridge en direction du centre du cratère Endeavour. Lors de cette semaine un coup de vent a balayé les panneaux solaires, augmentant de 10 % la production d’électricité. Un événement du même type s’est produit la semaine précédente, et de plus le soleil remonte dans le ciel depuis le solstice d’hiver, aussi la production d’électricité journalière a augmenté de 70% depuis deux mois. A l’horizon l’autre coté du cratère est à 22 km. On voit bien que le rover est sur une pente. (Doc. NASA/JPL-Caltech)

Le 27 mars, Airbus Defense and Space (ex Astrium) et des représentants de l’ESA et de l’agence spatiale anglaise,  ont inauguré une extension du terrain de simulation de sol martien dans l’établissement de Stevenage. Inauguration de l’extension du site de simulation de sol martien à Stevenage le 27 mars (doc. Airbus Defense and Space 2014) Le communiqué suivant a été publié par Airbus Defense and Space: « Airbus Defence and Space étend la zone de test ultramoderne de son rover martien ·       Cet espace de 30 x 13 mètres facilitera le développement final d’un système de navigation autonome du rover ExoMars ·       L’environnement simulé de Mars reproduit les conditions de la planète rouge avec 300 tonnes de sable Airbus Defence and Space a inauguré aujourd’hui une nouvelle zone de test ultramoderne de l’environnement martien (Mars Yard). L’inauguration a eu lieu sur son site de Stevenage, en présence de Vince Cable, Secrétaire d’Etat britannique à l’Innovation, David Parker, Directeur général de l’Agence [...]

La comparaison de deux images de la camera HiRISE de la sonde Mars Reconnaissance Orbite,r  prises en novembre 2010 et mai 2013, montre l’apparition, dans l’intervalle, d’une nouvelle vallée au débouché d’une vallée existante, dans les hautes terres sud de Mars, dans Terra Sirenum, sur les pentes intérieures d’un cratère (37,45 ° de latitude Sud et 222,95 ° de longitude Est). Comme les deux images ont été prises à une année martienne d’intervalle on ne sait si la vallée s’est créée en été ou en hiver. Sur d’autres sites il a été vu que ce type de vallée apparait pendant la période hivernale, à un moment où les températures sont trop basses pour que de l’eau liquide, même très salée, puis couler. On suspecte donc l’action du CO2 passant de l’état solide à l’état gazeux. La nouvelle vallée apparue entre novembre 2010 et mai 2013  (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)   Une vue  à champ plus large sur la zone des petites vallées sur les pentes du cratère. Les écoulements se produisent dans le sens du [...]

Une version en anglais du compte rendu de la simulation de sortie martienne effectuée le 14 mars avec un scaphandre analogue APM figure maintenant sur le site européen de la Mars Society. Voir http://www.marssociety-europa.eu/ et plus particulièrement http://www.marssociety-europa.eu/successful-field-test-of-analog-space-suit-developed-by-the-french-mars-societyue-space-suith/