Tous les articles par Alain Souchier

Une vue de la caméra Mastcam le 10 octobre vers les mésas quittées par Curiosity  (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS/Montage APM) Le sol proche au 10 octobre (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS/Montage APM) Le JPL a affiché le 12 octobre que l’altitude de Curiosity s’était accrue de 100 m en 2 ans depuis que le rover avait abordé les premières strates du Mont Sharp, dans la formation Murray. Le 16 octobre il a été demandé au rover de vider l’excès de poussières provenant d’un forage précédent sur une zone désignée Quela. Il était prévu d’analyser cette poussière avec ChemCam mais après avoir focalisé la caméra sur la poussière en vue de cette analyse, les responsables se sont aperçus le lendemain que le tas de poussières n’était plus au centre du champs, déplacé entre temps par les vents martiens. 18 octobre (sol 1493): le tas de poussières n’est plus au centre du champ de ChemCam. C’est le vent martien qui l’a déplacé. Il en était de même dans le champ de la caméra [...]

L’exploration des grottes martiennes sera intéressante pour rechercher des traces de molécules organiques préservées à l’abri des ultraviolets et des rayons cosmiques qui les détruisent en surface jusqu’à 1 m de profondeur. Et on ne peut totalement exclure l’idée de trouver des organismes extrêmophiles encore vivants en particulier dans ou à proximité de glace. On a détecté sur Mars des tubes de lave et des gouffres d’origine volcanique de taille respectable (300 m de diamètre et 160 m de profondeur) sans bien sûr avoir encore connaissance des extensions souterraines de ces structures. C’est d’ailleurs pour travailler sur ce type d’exploration que l’ÖWF autrichien avait organisé 4 jours de simulation et expérimentations dans la grotte glaciaire de Dachstein en Autriche dans la région de Salzbourg en 2012. L’association Planète Mars y avait participé avec le VRP, le Véhicule de Reconnaissance de Paroi, utilisé en particulier pour la reconnaissance de gouffre. Une visite en août 2014 à la grotte des [...]

Ces images gif animées montrent la zone d’atterrissage de Schiaparelli avant et après l’impact. Elles ont été prises par Mars Reconnaissance Orbiter, pour la première en mai 2016. A droite on voit l’impact de la sonde sous forme d’une tache noire de 15m sur 40. En bas, à proximité d’un groupe de petits cratères se trouve la parachute blanc de 12 m de diamètre, à 1000 m du point d’impact de Schiaparelli. Ces images ont été prises par la caméra de contexte CTX de MRO qui n’a pas la plus haute résolution. La localisation exacte de cette zone va permettre l’utilisation de la caméra HiRISE pour obtenir plus de détails. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) La sonde Schiaparelli était sur une trajectoire précise; le point d’impact n’est qu’à 5,4 km du centre de l’ellipse visée et se situe à 40 km à l’Ouest du point d’arrivée du rover Opportunity. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS/indications APM) Zoom sur le point d’atterrissage/impact [...]

Le 19 octobre après midi après 2 heures et 19 minutes de freinage avec son moteur bi ergols de 424 N, de poussée la sonde européenne ExoMars TGO a réussi sa satellisation autour de Mars. TGO décrit maintenant une orbite très allongée passant à 300 km de Mars au plus bas et à 96000 km au plus haut et parcourue en environ 4 jours martiens. De son coté, Schiaparelli, largué dimanche dernier par TGO,  a atterri vers 16h 48mn dans la zone prévue de Meridiani  Planum mais on ne sait pas dans quel état. La séquence d’atterrissage enchainait un freinage par bouclier thermique dans l’atmosphère après une entrée à 21000 km/h, ensuite à 11 km d’altitude à une vitesse de 1700 km/h l’ouverture (en supersonique) d’un parachute de 12 m de diamètre, enfin vers 1,2 km d’altitude, à la vitesse de 250 km/h, la transition vers une phase finale faisant appel à 3 groupes de 3 moteurs à hydrazine coupés à 2 m au dessus du sol pour un posé amorti par du matériau écrasable. Le signal radio de [...]

Le spectrographe UV IUVS de Maven a capturé le 9-10 juillet la formation des nuages dans la journée sur les grands volcans martiens: Olympus Mons en haut à gauche et les trois volcans alignés Arsia Mons, Pavonis Mons et Ascraeus Mons de bas en haut à droite. Les grands volcans martiens couronnés de nuages capturés dans l’ultraviolet (doc. NASA/MAVEN/University of Colorado) Une série d’images montrant la rotation de Mars et l’augmentation de la taille des nuages (doc. NASA/MAVEN/University of Colorado) Une vidéo a été montée à partir des images prises: L’article complet en anglais est disponible sur le site du JPL.