Tous les articles par Alain Souchier

Opportunity opère sur la dernière hauteur avant Marathon Valley, à 128 m du point où il atteindra la distance d’un marathon. Le rover en est à 42,067 km. Sur cette vue prise en orbite qui montre un détail du rempart du cratère Endeavour, le centre du cratère est vers la droite. La position d’Opportunity est celle du 5 mars. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Zoom sur les dernières positions d’Opportunity (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Le 2 mars, au 3945ème jour martien de la mission, la Pancam du rover a pris cette image de l’horizon en regardant vers le coté opposé au cratère dans la direction générale du Sud Ouest. On aperçoit à l’horizon des élévations de terrain à gauche et à droite, détaillées dans les extraits suivants de cette image. (Doc. NASA/JPL-Caltech) L’élévation lointaine visible à gauche sur l’image précédente (doc. NASA/JPL-Caltech) Et l’élévation lointaine visible sur la droite (doc. NASA/JPL-Caltech) Cette vue prise en [...]

Le bras robotique de la sonde InSight qui doit se poser dans Elysium le 28 septembre 2016 après un lancement en mars de la même année, est en essai au JPL. Le bras doit déposer sur le sol un sismomètre SEIS fourni par le CNES, avec la participation de l’Institut de physique du globe de Paris (IPGP), l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH), l’Institut Max-Planck de recherche sur le Système solaire (MPS), l’Imperial College London, l’Institut supérieur de l’aéronautique et de l’espace (ISAE) et du Jet Propulsion Laboratory. Philippe Lognonné de l’Institut de Physique du Globe de Paris et de l’Université Paris Diderot est le responsable scientifique de cette expérience. Le bras doit aussi déposer au sol un équipement fourni par le DLR allemand qui enverra une sonde en profondeur (3 à 5 m) pour mesurer le gradient thermique (l’augmentation de température en fonction de la profondeur). In Sight en début d’assemblage chez Lockheed Martin [...]

Mercredi 25 février, Curiosity a effectué son 3 ème forage dans la région des Parhump Hills où il opère depuis plusieurs mois. Il va maintenant avancer un peu plus loin sur les contreforts du Mont Sharp. Troisième forage dans les Parhump Hills au lieu dit “Telegraph Peak”. Comme d’habitude lorsque l’on fore , on passe de Mars la rouge à Mars la grise, en démontrant la faible épaisseur de la couche oxydée rouge de surface. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Telegraph Peak présente une proportion de silicium élevée par rapport au magnésium et à l’aluminium, signe de milieux plus acides dans le passé. Les spécialistes s’attendent, en montant sur les pentes du Mont Sharp, à trouver des zones ayant gardé les traces d’ambiances plus acides, caractéristiques d’une époque un peu moins ancienne que celle ayant laissé les roches et strates observées sur le plancher du cratère Gale. La poudre issue du prélèvement Telegraph Peak va passer dans le laboratoire CheMin avant, [...]

Les images prises par le petit rover au 3923 ème jour martien de sa mission, le 5 février 2015, montrent la partie amont de Marathon Valley. Cette vallée ainsi désignée évidemment car Opportunity aura alors dépassé les 42 km de trajet, est intéressante car les sondes en orbite y ont  détecté des argiles, signe d’une longue action de l’eau sur les roches. Le haut de cette vallée qui descend vers l’arène du cratère Endeavour, est marqué par un grand cratère érodé et peu profond que les équipes du Jet Propulsion Laboratory ont appelé « Spirit of Saint Louis ». Ce cratère est maintenant visible sur les images. Panorama de cinq images Navcam montrant la crête du rempart d’Endeavour sur laquelle Opportunity évolue. Le cratère est sur la gauche. La partie la plus élevée qui se détache sur l’horizon au centre de l’image est déjà au-delà de l’entaille de Marathon Valley. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Sur cette vue renseignée sont indiqués le cratère Spirit of Saint Louis et, en pointillé, la ligne de crête derrière [...]

Pour fêter 11 ans d’activités sur Mars de son rover Opportunity la NASA publie 9 images interactives prises par le véhicule lors de sa mission. En attrapant la barre centrale de chaque image, et en la faisant glisser à gauche ou à droite, on peut afficher une plus grande partie de l’image de droite ou de gauche. Chaque image représente la même zone avant et après une action (soufflage de poussière par du vent, ponçage d’une roche, traitement d’image en fausse couleur). Voir le site du JPL Exemple d’image sur le site JPL telle qu’elle apparaît en premier lieu (doc. NASA/JPL-Caltech) Exemple de ce que l’on obtient (sur le site JPL) en déplaçant la barre centrale vers la gauche (doc. NASA/JPL-Caltech)

Curiosity a été à nouveau vu par la caméra HiRISE de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter le 13 décembre alors qu’il était à proximité de Whale Rock dans les Parhump Hills. Il est toujours au travail actuellement sur la strate blanche que montre bien cette image qui s’étend sur 330 m de large.  (Doc.NASA JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Zoom sur Curiosity. On voit nettement vers le haut, l’excroissance que constitue le système RTGS nucléaire de génération d’électricité (doc. NASA JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Vue de la zone sur laquelle opère Curiosity depuis plusieurs semaines avec indications des noms qui ont été donnés à certaines structures caractéristiques. Les trajets sont répertoriés jusqu’au 864ème jour martien de la mission, le 11 janvier 2015. (Doc. NASA JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Quelques uns des points caractéristiques vus depuis le sol (NASA JPL-Caltech/MSSS)