Tous les articles par Alain Souchier

Le rover Curiosity a passé le 24 juin le cap des 687 jours sur Mars soit une année martienne. A cette occasion paraissent de nombreux articles sur le bilan de la mission : http://lci.tf1.fr/science/nouvelles-technologies/deja-une-annee-martienne-les-6-decouvertes-de-curiosity-sur-la-8442194.html http://www.lepoint.fr/science/le-robot-curiosity-fete-sa-premiere-annee-martienne-24-06-2014-1840156_25.php http://www.20minutes.fr/toulouse/1411409-nouvelles-mars http://podcasts-cnes.fr/wp-content/uploads/2014/06/coup-de-fil-F-Rocard-1-an-curiosity.mp3 Pour marquer cette année d’opérations, Sylvestre Maurice, coresponsable de l’instrument Chemcam, donnera une conférence à 18h dans la salle Imax de la Cité de l’Espace, le vendredi 27 juin. Le site du Jet Propulsion Laboratory publie également  à cette occasion un communiqué en anglais : http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-199 Auto portrait de Curiosity par la caméra MAHLI située en bout de bras et réalisé en avril mai sur le site de grès de [...]

A la demande de la NASA, l’académie des sciences américaine a conduit une étude sur le thème : Des voies pour l’exploration – Logiques et approches pour un programme US d’exploration spatiale par l’homme. Tel est le titre du document émis en prépublication début juin. Comme destinations le rapport affiche que seuls la Lune, les astéroïdes, Mars et ses satellites sont des destinations possibles pour l’homme dans un futur raisonnable, le plus difficile étant Mars. « Ainsi l’horizon pour l’exploration spatiale humaine est Mars ». Le document reconnait que les motivations qui ont conduit au programme Apollo ne sont plus là et que, bien que le public soit en général positif vis-à-vis de la NASA et des programmes spatiaux, sa priorité n’est pas à augmenter le budget. Il constate une divergence entre les objectifs des nations qui regardent vers la Lune tandis que les USA visent dans un premier temps la capture et l’étude d’un astéroïde dans l’environnement lunaire. De manière plus innovante aux USA, il [...]

L’astronaute européen Thomas Pesquet, qui avait rédigé l’année dernière la préface du livre de l’association « Embarquement pour Mars », va participer en juillet à une campagne de simulation à bord du laboratoire sous marin Aquarius, au large des cotes de la Floride. Voir (en anglais) http://www.esa.int/Our_Activities/Human_Spaceflight/Astronauts/Underwater_return_for_Andreas_and_Thomas. La campagne d’une durée de 9 jours débute le 21 juillet. Le laboratoire sous marin Aquarius au large des cotes de la Floride (doc. ESA-H. Stevenin) Thomas Pesquet a déclaré : « L’exploration n’arrive pas toute seule. Vous devez la concrétiser, pas à pas, avec des projets tels que celui-ci. Le jour où quelqu’un, peut être un astronaute du corps européen des astronautes, fera un petit pas sur Mars, ou tout autre corps céleste, ce sera du à ces efforts internationaux coordonnés, qui auront tracé le chemin » Thoma Pesquet se préparant à une simulation en piscine en utilisant un scaphandre russe Orlan (doc. Gagarine [...]

Opportunity est sur un rebord de Murray Ridge. Le montage des ces 4 images de la Navcam, prise au sol ou jour martien 3684 (5 juin) de la mission,  est orienté vers le centre du cratère Endeavour. Les lettres A et B sont relatives aux détails de la ligne de crête identifiés par les mêmes lettres sur la vue orbitale de détail présentée plus loin. (Doc NASA/JPL-Caltech) Le rover ne peut s’engager sur cette pente (doc. NASA/JPL-Caltech) A droite la vue porte au-delà des remparts d’Endeavour vers le cratère voisin d’Izau (doc. NASA/JPL-Caltech) Au loin les remparts du cratère Izau à 35 km de distance (doc. NASA/JPL-Caltech) En rouge les derniers déplacements du rover Opportunity sur le flanc ouest de Murray Ridge, le centre du cratère Endeavour étant à droite (doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur les déplacements d’Opportunity jusqu’au sol 3684 (doc. NASA/JPL-Caltech) Aujourd’hui Opportunity ne peut explorer la pente située devant lui, demain, comme le montre cette illustration NASA, les rovers pourraient être [...]

La Mastcam de Curiosity a de nouveau montré, le 6 juin, au 651 ème jour martien de la mission, la vallée qui descend du mont Sharp et qui est l’objectif à terme du rover. Montage de trois images Mastcam prises le 6 juin et montrent le débouché de la vallée objectif du rover (doc NASA/JPL-Caltech) Zoom sur la partie centrale de l’image précédente (doc NASA/JPL-Caltech) Zoom sur la partie centrale de l’image précédente (doc NASA/JPL-Caltech)  La même zone vue au sol 468 avec mise en évidence du changement de position du paysage situé en arrière plan de la vallée, le rover s’étant déplacé vers la droite depuis cette image (doc. NASA/JPL-Caltech) La même zone vue en septembre 2012 quelques semaines après l’atterrissage (doc. NASA/JPL-Caltech) Pour identification des détails topographiques sur ces images et sur l’image prise depuis son orbite par MRO voir https://www.planete-mars.com/lobjectif-de-curiosity/ et https://www.planete-mars.com/zoom-sur-leventail-alluvionnaire-de-la-vallee-du-mont-sharp/

Le Jet Propulsion Laboratory a publié récemment un montage d’images prises par la caméra panoramique du petit rover Opportunity toujours à l’œuvre sur les pentes de Murray Ridge en bordure du cratère Endeavour. Les images ont été prises le 18 avril 2014 au 3637 ème jour martien (sol) de la mission. Panorama sur la moitié du cratère Endeavour, le coté opposé du cratère se situant à 21 km de distance (doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.) Ce cratère (cercle foncé) sur le flanc opposé d’Endeavour (gauche de l’image précédente) situé à 21 km de distance, visible depuis très longtemps sur les images d’Opportunity, mesure 225 m de diamètre (doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.) A droite la vue porte jusqu’au sommet du Cape Tribulation situé à 2  km d’Opportunity. Au sol 3662, le 13 mai, Opportunity était à proximité de la zone noire au milieu à droite de cette image. Il avait alors parcouru 39,41 km.  (Doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.) Le chemin [...]