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Dans sa série « les Mystères de l’Univers », la chaîne RMC Découverte a passé, dans la nuit du 25 au 26 juin, la vidéo « Coloniser l’espace » qui traitait principalement des missions martiennes et des activités de la Mars Society. Y figuraient des interviews de Robert Zubrin et Chris Mc Kay ainsi que de nombreuses séquences prises dans et autour des installations de simulation MDRS et FMARS de la Mars Society dans le désert de l’Utah et dans l’île Devon dans l’Arctique.

Le 23 juin la sonde US Mars Odyssey a bouclé sa 60000 ème orbite autour de Mars. Elle est en opérations depuis le 15 décembre 2001 ce qui constitue un record de durée pour un engin martien. Avec son instrument Themis qui opère dans le visible et l’infrarouge Mars odyssey permet l’identification des minéraux en surface. Son spectromètre gamma en détectant de l’hydrogène a confirmé l’existence de glace en sous sol sur une grande partie de la planète. La sonde est utilisée aussi comme relais pour les rovers au sol et a ainsi retransmis plus de 90% des informations envoyées par Opportunity. Odyssey devrait à l’avenir servir de relais aussi pour les missions ExoMars européennes. Jusqu’à présent l’orbite de Mars Odyssey avait été calée pour observer le sol en fin d’après midi; l’orbite a maintenant été modifiée pour couvrir la période matinale. Le cratère Gale de 150 km de diamètre dans lequel opère Curiosity vu par l’instrument infra rouge Themis de [...]

Le film « Mars Society – Prélude » de Giulia Grossmann a été projeté pour la première fois le 18 juin au Ciné 104 de Pantin dans le cadre du festival de courts métrages « Coté Court ». La projection avec sa bande son « voix » était accompagnée d’une musique de Cosmic Neman et d’un Light show de François Decourbe. Un public de 110 personnes avait pratiquement rempli toute la salle. Les images suivantes sont extraites du film. Comme dans ses films précédents Giulia Grossmann mélange ici documentaire et fiction dans une vision artistique de la préparation du voyage martien loin des stéréotypes habituel des films de science fiction. La projection commence sur la description de la genèse du système solaire avec le texte de Pierre Brisson du livre « Embarquement pour Mars »: « Au commencement était la poussière et le gaz. Une vaste nébuleuse provenant de la vie antérieure d’étoiles explosées, perdue dans un des bras périphériques d’une galaxie spirale ordinaire que les Grecs appelleront [...]

Comme tous les deux ans le salon du Bourget a attiré en grand nombre les professionnels et le public. 351000 visiteurs ont été décomptés. Comme à chaque édition l’espace a eu sa place et bien sûr l’exploration du système solaire avec celle de Mars en particulier. En ce qui concerne Mars, les deux matériels présentés les plus significatifs ont été la maquette à l’échelle 1 de la sonde InSight sur le stand CNES et la maquette fonctionnelle du système de préparation des échantillons du futur rover ExoMars sur le stand OHB. Comme pour Curiosity et Philae, le CNES a animé la réalisation par des élèves d’établissements de la région de Toulouse, d’une maquette à l’échelle 1 de l’atterrisseur InSight sur lequel la France fournit le sismomètre que l’on voit au premier plan sous son couvercle protecteur. Sous la direction du CNES, 200 élèves de 22 établissements, aidés par 40 enseignants, ont réalisé en 2 ans et 40000 h de travail la maquette de InSight, pour un [...]

Communiqué de Presse de la NASA du 8 juin 2015. par Guy Webster, Jet Propulsion Laboratory / Dwayne Brown, NASA Headquarters / Kevin Stacey Brown University. Traduction Pierre Brisson Un satellite de la NASA détecte du verre d’impact à la surface de Mars En bref: – on a détecté dans des observations faites par le satellite Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, des dépôts de verre dans certains cratères d’impact martiens. – le verre d’impact pourrait préserver les preuves d’une éventuelle vie martienne passée.   Le satellite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA a détecté des dépôts de verre à l’intérieur de cratères d’impact martien. Bien que formés dans l’énorme chaleur d’un choc très violent, de tels dépôts pourraient ouvrir une fenêtre discrète sur la possibilité d’une vie passée à la surface de la Planète rouge. Détection de verre par CRISM dans le cratère Alga (doc. NASA/JPL-Caltech/JHUAPL/Univ. of Arizona) Au cours des dernières années, la recherche [...]

Le deuxième lancement du LDSD a eu lieu lundi 8 juin comme annoncé depuis l’île hawaïenne de Kauai. Le décollage du démonstrateur emporté par un ballon a eu lieu 7h45 locales. A 11h35 et 36000 m d’altitude le véhicule s’est séparé du ballon et son moteur à propergols solides l’a envoyé à 64000 m. L’aérofrein gonflable SIAD a été déployé à la vitesse de mach 3 et 14 s plus tard le parachute de 30 m de diamètre s’est ouvert en régime supersonique. Le parachute est extrait de son logement pas un ballute, système également gonflable, qui a bien fonctionné. Le parachute lui-même, modifié depuis le mauvais déploiement lors de l’essai de l’an dernier, s’est d’abord ouvert correctement mais très vite une déchirure est apparue. L’objectif des essais du LDSD est de développer les techniques pour permettre l’entrée dans l’atmosphère martienne de charges utiles plus lourdes que les deux tonnes de Curiosity, en particulier celles dimensionnées pour des missions humaines. Il faut pour cela utiliser des boucliers [...]