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Par Alexandre Mangeot Aujourd’hui les activités habituelles pour presque tout le monde: EVA, analyses de résultats, etc. Cet après-midi j’ai travaillé sur mon projet artistique. J’en suis à la moitié, il va donc falloir être patient. Pour ceux qui se demandent comment on fait du plâtre dans le désert, voici la recette de cuisine. Première étape, sans doute la plus difficile. Enfiler sa combinaison spatiale, entrer dans le sas de décompression, attendre 5 minutes la décompression, sortir et poser le pied sur Mars… Et maintenant?!  Regarde par terre et marche. Le plus dur en effet sera de trouver un gisement de Gypse. Heureusement que mes précédentes EVA de 2012 m’ont permis d’explorer une vaste étendue et que je sais où en trouver. Sur le sol voici à quoi cela ressemble (voir photo ci-dessous). Pas évident! En fait en fonction de la position du soleil, il est très facile d’en trouver, car les facettes du Gypse reflètent très bien les rayons du soleil. Allez, on se [...]

Par Anastasiya Stepanova Traduction par Claude-Michel Laroche 18 novembre Troisième nuit à la MDRS et pas encore de rêve de Mars bien qu’elle soit dans notre esprit à chaque fois que nous parlons des détails de nos vies. Nous avons fait un entraînement sur les premiers soins promulgués par Paul S. – qu’est ce que nous ferions si nous rencontrions un coup de chaleur ou un burn out en activité extra véhiculaire? Nous sommes arrivés à une discussion intéressante, devrions-nous considérer l’entrainement de premiers soins en considérant que nous sommes en entrainement ou comme si nous étions sur Mars puisque si nous ressentons un coup de chaleur, il est recommandé d’arrêter la simulation, de retirer le casque et de retourner vers la station ; mais sur Mars cette procédure serait fatale. Ceci est un aspect intéressant à considérer et pourrait être un projet de recherche d’un futur groupe de volontaires pour la Mars Society. Durant ces premiers jours, nous étions souvent assis et commencions à avoir des mots de [...]

par Alexandre Mangeot Journée chargée! Mais elle commence toujours par un petit déjeuner. Et aujourd’hui, c’était pancakes et bacon! Une EVA dans la matinée. Site d’exploration, entre le Hab et Tank Wash. A Tank Wash, les Paul ont trouvé leur bonheur. Le géologue s’est retrouvé face à un agglomérat plutôt étrange… Il s’agirait d’une accumulation de sable ayant formé une boule en roulant dans le courant d’une rivière. Le biologiste à trouvé d’autres plantes à cataloguer. Et même un cactus dont les épines sont arrivées à passer au travers de ses gants… »Aie! » Sur les bords de Tank Wash, j’y ai trouvé du Gypse. Ce n’est pas une surprise, puisque deux ans et demi auparavant, le gisement était déjà présent. Mais cette année, j’ai collecté quelques morceaux en vue d’en faire une exploitation. Au moment du prélèvement je n’étais pas sûr de moi, mais en rentrant j’ai pu vérifier sur Internet, oui on fait du plâtre avec du gypse! [...]

L’équipage MDRS 143 a réalisé sa première sortie en utilisant les quads le 21 novembre. Les quatre participants à cette EVA étaient Paul K ., Anastasiya, Ian et Claude Michel. La sortie a commencé à 10h10 et le premier point de destination a été un éventail alluvionnaire à 1,1 km au Nord du Hab. L’objectif était à la fois d’y dérouler l’expérience de Paul Knightly (détection de gaz organiques dans le sol) et l’expérience SSLP d’Alexandre Mangeot. Le deuxième point d’arrêt se situait à 3 km du Hab, à l’intersection de la piste (parfois désignée Lowell Highway) et de Tank Wash. Dans cette région un Wash est une petite vallée presque tout le temps sèche. La zone étant hors de contact radio du Hab, Anastasiya et Paul K . ont gravi une petite colline pour servir de relais à Ian et Claude-Michel qui , plus bas, collectaient des échantillons biologiques. Le retour au Hab a eu lieu à 12h40. Les principales pistes et Canyons, Wash ou Creek autour du Hab (doc. USGS/APM) A proximité de la piste « Lowell Highway » [...]

Par Alexandre Mangeot Nous avons reçu une équipe de tournage d’un documentaire de la chaîne de télévision Arte. Ils avaient du super matériel, comme un drone à prises de vues aériennes, qui donne une dimension inédite à nos activités extérieures. Images prises par le drone ARTE Nos activités de la journée ont été ralenties par ce tournage car à plusieurs reprises il fallut refaire la prise de vue. Au vu de l’effort de qualité, je pense sincèrement que les quelques minutes qui nous seront dédiés seront également d’une qualité excellente. Le documentaire devrait être diffusé sur ARTE en Septembre prochain… Patience donc! En attendant de devenir des stars du petit écran, nous avons conclu cette journée riche en échanges par une photo dédicacée à l’équipe de tournage. L’équipe de tournage ARTE avec une photo de l’équipe MDRS 143 (Docs Mars Society/ARTE/ A. Mangeot) L’équipe ARTE est arrivée vers 10h30 alors que quatre membres de l’équipage MDRS 143 étaient en [...]

Toujours dans les Parhump Hills au pied du Mont Sharp, Curiosity a effectué un tour de reconnaissance de différents points caractéristiques visibles sur l’image suivante, qu’il a étudié en particulier au moyen de ChemCam (tirs lasers sur les roches et détermination spectroscopique de la composition). Il est maintenant revenu sur une zone désignée Pink Cliffs et le dallage naturel qui l’entoure désigné Pelona. Pour Pink Cliffs, en fait de falaises, il s’agit seulement d’une petite strate qui a mieux résisté à l’érosion que l’environnement. Curiosity va d’abord étudier, en particulier au moyen de son spectromètre X en bout de bras, le dallage Pelona dans une zone proche d’un précédent forage, avant de s’attaquer à Pink Cliffs. C’est au cours d’un 3ème tour que Curiosity pourrait procéder à de nouveaux forages. Un premier tour par Curiosity de quelques points géologiquement intéressants avant un retour à Pink Cliffs (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Les derniers déplacements de Curiosity jusqu’au sol 803 (9 [...]