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Le 20 novembre, pendant que 4 membres de l’équipe MDRS 143 était en EVA (Activité Extra Véhiculaire), est arrivée une équipe d’ARTE qui tourne un documentaire « Entre ciel et terre » dont la diffusion est attendue l’année prochaine. Le journaliste scientifique bien connu Serge Brunier faisait partie de l’équipe. Il a pu endosser l’un des scaphandres de simulation et rejoindre l’équipe qui opérait sur le terrain. Serge Brunier s’équipe de l’un des scaphandres de simulation de la Mars Society avant de rejoindre une partie de l’équipe MDRS 143 en EVA sur le terrain (Doc. Mars Society/MDRS 143)

Par Alexandre Mangeot La première EVA pour mon projet a été faite ce matin. Paul K. a donc accompagné Ian, Claude-Michel et Anastasyia sur un site de prélèvement géologique. Nos trois débutants ont pu gouter à la difficulté de faire cela en combinaison spatiale. La plupart des tensiomètres n’ont cependant pas fonctionné. Je suspecte un court-circuit qui a réinitialisé la mémoire. Je n’ai donc pu récupérer toute les informations que je voulais. Un seul appareil a cependant fonctionné correctement. Le résultat est surprenant. Le rythme cardiaque a augmenté de 34 battements par minutes alors que la tension à chuté de 3.1 Hgmm… Je poserai la question à notre médecin de vol pour savoir si cela peut avoir une explication logique ou s’il faut supposer que l’appareil n’a pas fonctionné correctement. En revanche les capteurs de température et humidité fixé dans le casque fonctionne à merveille. L’augmentation de température est comprise entre 1.1 et 4.2°C et [...]

Les déplacements d’Opportunity jusqu’au sol 3839 (11 novembre). Au 11 novembre le compteur affiche 41,14 km parcourus. Les images montrent un bout du rempart du cratère Endeavour. La pente vers le centre du cratère s’étend vers la droite. A droite l’image montre les minéraux détectés depuis l’orbite. Opportunity se dirige vers Marathon Valley (ainsi désignée puisqu’il aura alors dépassé les 42 km). De la smectite (variété d’argile) y a été détectée, signe d’une action longue de l’eau sur les roches. A gauche l’image ne va pas jusqu’à Marathon Valley et montre tous les déplacements du rover entre les sols 3744 et 3839. Opportunity a passé une quarantaine de jours martiens à proximité du cratère Ulysses, car l’impact qui a crée ce cratère a éjecté des roches profondes normalement inaccessibles à l’analyse par les instruments du véhicule. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Zoom sur les derniers déplacements autour du cratère Ulysses. Opportunity a travaillé longtemps à proximité (voir l’article précédent sur le [...]

par Alexandre Mangeot Pas d’EVA aujourd’hui. Une EVA était prévue, mais les règles ont changé. Mission Control doit être averti la veille, ce qui n’avait pas été fait. Pour mon travail, ça m’arrange. J’étais en retard sur mon planning car la modification des tensiomètres m’a pris beaucoup de temps. Maintenant, ils sont bien plus ergonomiques et peuvent être activés facilement même en portant la combinaison et les gants. Pour information deux des quatre tensiomètres modifiés hier avaient un comportement erratique. Le premier avait un faux contact au niveau des soudures, j’ai donc coulé quelques goutes de cire dessus. Pour le second j’avais décollé non intentionnellement l’écran LCD ce qui avait pour cause de ne plus faire fonctionner l’appareil. Il m’a fallut beaucoup de patience pour ce dernier avant de retrouver la bonne position de l’écran. Mais les 4 appareils fonctionnent bien maintenant. Ensuite, il a fallut inventer des boutons [...]

Par Alexandre Mangeot Aujourd’hui, premier jour de simulation. Hier soir nous avons donc profité de notre dernière soirée de « liberté » pour regarder les étoiles au travers d’un ciel d’une clarté exceptionnelle. Quelques étoiles filantes ont été observées et je suis sûr que nous avons tous souhaité le succès de cette mission. La nuit fut courte pour ma part. Le décalage horaire n’est toujours pas rattrapé. Je continue donc à me réveiller naturellement très tôt le matin. Et comme toute première journée, il y a eu beaucoup de choses à faire, et à ce moment précis, il est 22h, il reste encore assez de travail pour les dernières heures de la journée.  Aujourd’hui les deux Paul, Anastasiya et Ian ont fait leurs premières sorties. Nos deux scientifiques de terrain ont pu se rendre compte à quelle point il était difficile d’effectuer les tâches auxquelles ils sont habitués en combinaison spatiale. Leur EVA a duré près de 2 h et ils sont rentrés fatigués. Ian (ingénieur de la [...]

Par Alexandre Mangeot 15 Novembre 2014 Nous sommes finalement arrivés à la MDRS. Le départ fut retardé à cause de la perte de mon passeport… Ne l’ayant pas retrouvé, nous avons tout de même pris la route pour l’Utah après avoir informé les autorités locales de la perte du passeport. Nous sommes arrivés sous un ciel légerement nuageux vers 15h. Les paysages sont toujours aussi beaux. Mes coéquipiers, qui n’étaient jamais venus, se sont émerveillés de la beauté du site (comme tout primo arrivant je suppose). Nous avons été accueillis par l’équipage en place (Crew 142). Comme les deux équipages étaient en situation de « hors simulation », nous sommes allés chercher des pizzas à Hanksville pour partager le dîner. Comme il n’y a que six chambres, quatre d’entre nous ont dormi dans le loft (Claude-Michel en premier plan, Paul Sokoloff, Anastasiya au dernier plan, et moi-même dernière la caméra) et deux autres sur le sol de la cuisine. 16 Novembre 2014 J’ai eu la [...]