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Par Alexandre Mangeot Nota APM : Tout au long de sa mission nous allons suivre Alexandre Mangeot, membre de l’association Planète Mars qui a été sélectionné par la Mars Society comme finaliste de l’évaluation destinée à sélectionner l’équipage de la future mission de 365 jours dans le grand Nord canadien. La mission de simulation MDRS 143 se déroule dans l’habitat Mars Desert Research Station de la Mars Society dans l’Utah. L’installation de simulation MDRS dans l’Utah (doc. Mars Society) La rotation 143 est sur le point de commencer… Il s’agit d’une des 3 missions de sélection pour Ma365, prévue pour commencer en Août prochain. En tant qu’équipage 143 nous aurons le privilège de rencontrer nos « concurrents », l’équipage 142 et 144 lors des transitions. Les rapports qui sont déjà parvenus de l’équipage 142 ont indiqué de nombreux problèmes techniques à la MDRS. En effet, il s’agit de la première rotation de l’année, et ils ont dû faire face aux [...]

Le fil Tracks d’ARTE retransmet les notes et nouvelles de Cyprien Verseux sur sa participation à l’équipage n°142 de la simulation martienne MDRS (Mars Desert Research Station) de la Mars Society dans le désert de l’Utah, du 1 au 16 novembre 2014. Cyprien fait partie des 21 sélectionnés pour la mission Mars Arctic 365, simulation inédite d’une année dans l’arctique Canadien.  L’équipage MDRS n°142   Vous trouverez les épisodes suivants sur le site d’ARTE, d’autres seront certainement publiés par la suite : Présentation – Premier round pour Mister Univers Des nouvelles de la Mars Academy Objectif Mars (ou presque), épisode 2 Mister Univers et sa capsule pour Mars (épisode 3) Du 15 au 30 novembre, ce sera Alexandre Mangeot, membre de l’association Planète Mars, qui rejoindra la MDRS également dans le cadre de la sélection Mars Arctic 365, la simulation étant prévue sur la période 2015-2016. Les activités des équipages MDRS peuvent être [...]

L’Europe vient de réussir le premier atterrissage en douceur sur une comète ; les quasi précédents ont été l’atterrissage de la sonde américaine Near Shoemaker sur l’astéroïde Eros le 12 février 2001 avec émission ensuite pendant 16 jours et le touch and go de la sonde japonaise Hayabusa le 19 novembre 2005, sur l’astéroïde Itokawa. L’atterrissage sur la comète Churyumov Gerasimenko présente quelques similitudes avec l’atterrissage sur Phobos visé par la mission ESA Phootprint. Phootprint est une mission qui suivrait les deux missions ExoMars de 2016 et 2018, mais qui n’est pas encore formellement décidée.  Avec un lancement en septembre 2024 au moyen d’une fusée Ariane 5, Phootprint se placerait en orbite martienne en août 2025. Il y aurait ensuite un an d’opérations à proximité de Phobos avant l’atterrissage. Pendant le séjour sur Phobos, 100 g d’échantillon de sol seraient prélevés avant un retour vers la Terre, l’atterrissage (en crash landing sans parachute) étant prévu en Australie dans la région [...]

La caméra MAHLI située au bout du bras robotique de Curiosity est régulièrement utilisée pour inspecter l’état des roues du rover. Le 9 novembre, au 803ème jour martien des opérations sur le sol du cratère Gale, elle a procédé à la prise d’une série d’images des deux trains de roues en profitant de la progression du véhicule pour en voir toute la périphérie. Depuis que les détériorations ont été constatées, le choix de la route à suivre vise à minimiser l’augmentation des dégâts, et en particulier la progression sur des sols rocheux parsemés de pierres pointues est à proscrire. Le bras robotique qui porte la caméra MAHLI est situé à l’avant du rover. Ces images montrent qu’il progresse alors en marche avant. Pour minimiser les détériorations, le JPL a adopté la solution de faire progresser le véhicule alternativement en marche avant et en marche arrière. Sur les vues ci-dessus le véhicule progresse donc de la droite vers la gauche. Ces images ont été prises vers 4h03 [...]

Les premières mesures de l’effet du passage de la comète Siding Springs sur la haute atmosphère martienne commencent à être affichés. Les sondes américaines MAVEN ET Mars Reconnaissance Orbiter et la sonde européenne Mars Express ont montré que le nuage de poussières entourant la comète a ajouté pendant plusieurs heures une couche importante d’ions dans l’ionosphère de la planète. Sur le site du JPL une vidéo montre les observations réalisées par la caméra HiRISE à bord de Mars Reconnaissance Orbiter. Une autre vidéo montre ces images HiRISE en fausses couleurs. Cette analyse par le radar Marsis de Mars Express montre le renforcement  de la densité d’électrons vers 80 km d’altitude (échelle verticale). L’échelle horizontale ne représente pas les distances mais les fréquences de sondage. La 1ère image donne la situation quelques minutes avant le rapprochement maximal de la comète, la 2ème image qui montre le renforcement de la couche d’électrons a été obtenue 7 h [...]

Sur ce montage d’images Mastcam du 17 septembre (751ème jour martien d’opérations), on voit la zone que vient de parcourir le rover avec quelques uns de ses points caractéristiques: Newspaper Rock, Whale Rock et Salsberry Peak. Voir le précédent article sur le site. Ces images du 17 septembre ont été présentées auparavant dans l’article « Le Mont Sharp« . (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Le trajet suivi dans les derniers jours d’octobre. Les points rouges indique les arrêts au soir de chaque jour martien. Les points blancs indiquent les arrêts scientifiques. C’est à Confidence Hill que Curiosity a effectué son premier forage dans cette zone des Parhump Hills et une analyse de la composition du sol. Le rover est maintenant (au sol 799 vers le 5 novembre) revenu à proximité de Confidence Hills sur les petites dunes qui sont à l’extrême gauche de l’image. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Montage d’images Navcam au sol 799 montrant, à droite, le triangle de plaques [...]