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La décision sera prise après un premier test de progression cette semaine. Sur cette image qui combine plusieurs vues Mastcam la dune Dingo Gap est au premier plan et la vallée que devrait emprunter le rover s’étend derrière. Au loin on aperçoit trois des grands cratères localisés à l’Ouest de la position actuelle de Curiosity. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS)   Zoom sur le cratère A dont on voit l’intérieur car, localisé sur le bas de la pente des remparts du cratère Gale, il est incliné. C’est un cratère à éjectas lobés traduisant la présence d’eau dans le sous sol au moment de l’impact. Sous cet angle les éjectas ne sont pas visibles (voir l’image HiRISE plus loin). (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) Zoom sur les remparts des cratères B et C qui s’élèvent au dessus du sol (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS)   L’image HiRISE du quadrant nord Ouest du cratère Gale, avec la position de Curiosity en janvier février et la localisation des cratères A, B et C visibles [...]

Image HiRISE (Mars Reconnaissance Orbiter) montrant en A le point d’atterrissage de Curiosity, en X sa position de janvier février, en V la vallée objectif de son déplacement. La vallée Peace est en haut de l’image, et son éventail alluvionnaire (retraité en contraste) s’étend jusqu’au point d’atterrissage du rover. Les écoulements de cette vallée auraient entraîné la création du lac Gillepsie (voir https://www.planete-mars.com/le-lac-gillepsie/). (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)   La vallée Peace qui descend des remparts du cratère Gale. Les écoulements ont eu lieu du haut de l’image vers le bas. Au bout de la vallée, en bas, commence l’éventail alluvionnaire. Une vallée affluente est visible en haut à gauche (ainsi que d’autres plus petites). (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)  La vallée Peace était repérable sur les premières images prises par Curiosity après son atterrissage (voir https://www.planete-mars.com/quelques-vues-haute-resolution-de-l%E2%80%99environnement-de-curiosity/). La [...]

Curiosity (position désignée par X) a parcouru du chemin depuis son point d’atterrissage (A) mais est encore loin de sa destination privilégiée, la vallée qui descend du Mont Sharp (V). (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)   Zoom sur les derniers déplacements du rover; Sur cette carte photographique est indiquée la position du rover au 524 ème jour martien de sa mission, le 26 janvier 2014. Il approche d’un passage entre deux monticules qui a été désigné Dingo Gap. Faut il passer dans ce petit col occupé par une dune ou le contourner, telle est la question que se posent les responsables JPL du pilotage du rover. (Doc NASA/JPL-Caltech) Position de Curiosity  au 524 ème jour de sa mission, le 26 janvier,  à proximité de Dingo Gap (doc NASA/JPL-Caltech)   Un panorama à 360 ° pris le 26 janvier (doc. NASA/JPL-Caltech) Le même panorama en 3D (doc. NASA/JPL-Caltech) Une vue de Dingo Gap prise le 28 janvier (526 ème jour martien de la mission) par la Mast Cam gauche (doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS) [...]

Traduction de l’article http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-022 du site JPL par Pierre Brisson De nouveaux résultats provenant de la collecte et de l’analyse d’échantillons de roches le rover Opportunity (mission MER de la NASA) ont confirmé un environnement humide qui était plus doux et plus ancien que les conditions acides et oxydantes racontées par les roches examinées précédemment par le rover. Autoportrait du rover Opportunity constitué à partir d’images de la Pancam prises entre le 3 et le 6 janvier 2014. Les panneaux solaires sont très poussiéreux, pourtant un coup de vent les a un peu nettoyés quelques jours avant les prises de vues. L’ombre du mat porteur des caméras apparait mais bien sûr pas le mat lui-même (situé à  l’emplacement de l’étoile noire) qui ne peut pas s’autoimager. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.)   Dans le numéro du 24 janvier de la revue Science, Ray Arvidson, professeur à l’Université de Washington (St Louis) et PI adjoint [...]

A l’occasion du 10 ème anniversaire des opérations du rover Opportunity à la surface de Mars, le site du Jet Propulsion Laboratory présente une vidéo (en anglais) résumant les découvertes scientifiques du rover tout au long de son trajet jusqu’au cratère Endeavour, sur les bords duquel il travaille actuellement. Ces résultats sont commentés par les principaux responsables scientifiques de la mission. Voir: http://www.jpl.nasa.gov/video/?id=1275#fragment-1 Le trajet d’Opportunity vu depuis sa position actuelle (doc. NASA/JPL-Caltech

La branche polonaise de la Mars Society organise cette année le premier concours européen de rovers. Ce concours aura lieu à la même période et au même endroit que la conférence martienne EMC 14 à l’automne 2014. Lors de la rencontre des différents responsables européens de la Mars Society à l’IPSA à Ivry sur Seine, à l’occasion de la conférence EMC 13, la branche polonaise avait en effet proposé d’organiser en Pologne la nouvelle édition EMC 14. Nul doute que la concomitance des deux événements rendra encore plus attractive la participation à la conférence 2014. Le concours de rover s’étendra sur trois jours. Le forum spatial autrichien ÖWF coopère également à cette manifestation. Voir (en anglais) pour toutes informations:  www.roverchallenge.eu Et: http://www.marssociety-europa.eu/apply-for-the-2014-international-rover-contest-in-poland/ Le rover hongrois Puli lors de la simulation Mars2013 de l’ÖWF au Maroc en février 2013 (doc. A. Souchier)   Le rover polonais [...]