À la Une

Le 24 octobre 2017, à 20 h 55, la chaîne France 5 propose un documentaire sur l’exploration martienne, un film de Thierry Robert produit par « Le cinquième rêve » et et co-écrit par Aurélie Saillard avec la collaboration d’Alain Zenou. L’équipe de réalisation s’est déplacée dans de nombreux centres spatiaux d’Europe et du monde. Le documentaire comporte des interviews de Charles Bolden (précédent administrateur de la NASA), d’Elon Musk (SpaceX), de Robert Zubrin (fondateur et président de la Mars Society) , de Peter Weiss (responsable de la division Espace et innovation de la Comex), de Cyprien Verseux (membre de l’équipe de simulation de un an dans l’habitat HI-SEAS, membre de l’association Planète Mars), etc. Une vidéo de présentation est disponible ici. On y voit le scaphandre Gandolfi 2 de la Comex, à la réalisation duquel a contribué « Planète Mars », l’habitat déployable SHEE, des vues tournées dans et autour de l’habitat HI-SEAS sur le volcan Mauna Loa. Le documentaire met en scène Alban Michon, [...]

Le rapport de la commission d’enquête sur le crash de l’atterrisseur martien européen Schiaparelli le 19 octobre 2016, a été publié par l’agence spatiale européenne, l’ESA, le 18 mai 2017. Le signal de l’atterrisseur avait été perdu à 14h 47mn 22s (GMT), 43 s avant l’heure prévue d’atterrissage. Finalement il apparait que ce n’est pas une vitesse en roulis excessive après l’ouverture du parachute qui a été la cause de l’anomalie (comme certaines informations en avait circulé) mais une vitesse excessive de balancement en tangage. La séquence d’atterrissage de Schiaparelli (doc. ESA) La vitesse de rotation en tangage, excessive par rapport aux limites acceptées par la centrale inertielle, a saturé celle-ci pendant un temps nettement plus long que la durée réelle de dépassement de la limite. En fait l’atterrisseur oscillait à une fréquence de 2,5 Hz et la vitesse de rotation oscillait à la même fréquence. Pendant la durée de saturation [...]

W. H. Gerstenmaier, responsable du « Human Exploration and Operations Mission Directorate » a présenté le 28 mars au NASA Advisory Council, l’état des réflexions NASA sur la feuille de route devant conduire aux premières missions humaines à destination de Mars. Cette présentation semble constituer une première réponse de la NASA à la demande de l’Authorization Act voté par le congrès et avalisé par le président en mars dernier, qui demandait un plan NASA pour la fin de l’année. Le plan présenté comporte 5 phases: -Phase 0: recherches et essais sur l’ISS; appréciation de la disponibilité de ressources lunaires -Phase 1: conduite de missions dans l’environnement lunaire, assemblage du Deep Space Gateway (DSG) ou Portail pour l’Espace Profond et du Deep Space Transport (DST) ou système de Transport pour l’Espace Profond -Phase 2: achèvement  du système de transport pour l’espace profond et conduite des vérifications de missions martiennes -Phases 3 et 4: [...]

(Traduction de l’article NASA JPL du 20 mars et commentaire de Pierre Brisson)   De nouvelles recherches de la NASA révèlent que le volcan martien géant Arsia Mons a produit un nouveau flux de lave tous les 1 à 3 millions d’années pendant son pic final d’activité. La dernière phase a cessé il y a environ 50 millions d’années –soit environ l’époque, sur Terre, de l’extinction du Crétacé-Paléogène, quand un grand nombre d’espèces végétales et animales de notre planète (y compris les dinosaures) ont disparu. Situé juste au sud de l’équateur de Mars, Arsia Mons est le membre le plus méridional d’un trio de grands volcans-boucliers aux pentes douces collectivement connus comme les Monts Tharsis. On sait qu’Arsia Mons a été construit au long de milliards d’années, bien que les détails de son cycle de vie soient encore en cours d’élaboration. On pense que l’activité volcanique la plus récente a eu lieu dans sa caldera – la dépression en [...]