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Interview de Robert Zubrin par Denise Chow, NBC News, le 19 Août 2018. Traduction par Pierre Brisson: Dire que Robert Zubrin est passionné par la planète Mars est un euphémisme. L’ingénieur aérospatial de 66 ans a consacré la plus grande partie de sa vie à réfléchir et à encourager son exploration. En 1998, il a fondé la Mars Society, une organisation à but non lucratif basée au Colorado, et il est devenu depuis un fervent partisan de l’établissement d’une colonie permanente sur Mars et un critique sans concession du programme des vols spatiaux habités de la NASA qu’il considère comme étant en totale stagnation. Récemment, la chaine MACH de NBC News (NdT : chaîne du groupe NBC dédiée aux sciences) a discuté avec lui des raisons pour lesquelles il pensait si fort que les humains devraient coloniser Mars, que la NASA ne devrait pas construire un «aéroport spatial» lunaire et des raisons pour lesquelles l’exploration de Mars lui était si personnelle. NB : L’entretien a été édité pour plus [...]

Samedi 11 août, une émission sur ARTE à ne pas manquer (à 22h45 en direct ou à voir plus tard en replay!): Thomas Pesquet, objectif Mars Documentaire de 90 minutes montrant le vol dans l’ISS de Thomas Pesquet et (surtout!) la prospective d’un vol piloté vers Mars. Ce n’est pas encore “pour de vrai” mais les Canaries s’avèrent être un très bon “analogue”. Notre administrateur Charles Frankel intervient plusieurs fois dans le programme et il sait de quoi il parle. lien vers la bande annonce: http://servicepresse.arte.tv/nuits-des-etoiles-1/ Photo: Alain Tixier (le réalisateur), Thomas Pesquet, Charles Frankel (de gauche à droite)

Des chercheurs travaillant avec le radar MARSIS à bord du satellite Mars Express de l’ESA, viennent de déduire de leurs observations, la probabilité forte d’eau liquide sous la calotte-polaire située au Pôle Sud de Mars. On s’y attendait. C’est une constatation importante mais ce n’est pas une découverte qui change vraiment les perspectives que nous avons de trouver de la vie sur Mars. Les faits : Le radar « MARSIS » ( pour « Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding ») observe le sol et le sous-sol de Mars depuis Juillet 2005 à partir d’une altitude variant de 800 à 1200 km. Les données exploitées pour le sujet ici traité ont été collectées de mai 2012 à décembre 2015. Le travail de recherche a été mené par une équipe de scientifiques italiens dont l’auteur principal est Roberto Orosei de l’Istituto Nazionale dei Astrofisica, de Bologne. MARSIS est doté de deux antennes qui permettent de capter en même temps les échos provenant du sol et du sous-sol et il a été placé sur une orbite qui [...]

La NASA a tenu ce 7 juin une conférence de presse pour faire le point de ses recherches martiennes à l’aide du laboratoire SAM (Sample At Mars) du rover Curiosity et en introduction à deux articles scientifiques qui doivent paraître dans la revue Science du 8 juin. Disons tout de suite que rien de sensationnel n’a été annoncé mais qu’on progresse quand même, comme le disent les représentants de la NASA, en confirmant des pistes déjà ouvertes et en solidifiant ainsi les bases de nos futures missions. L’essentiel est que l’existence d’un cycle saisonnier du méthane ainsi que la relative abondance des molécules organiques ont été confirmées. Le cycle du méthane c’est l’augmentation très nette de la teneur en méthane de l’atmosphère, jusqu’à 0,6 / 0,7 ppbv (parties par milliard en volume) quand la température moyenne remonte à la fin de l’été boréal, et sa diminution jusqu’à de très bas niveaux (0,2 ppbv) à la fin de l’automne*. La cause de cette présence et de ce cycle n’est toujours pas connue mais on [...]

Conseil au nouvel Administrateur de la NASA par Robert Zubrin, traduction de Pierre Brisson (16 mai 2018) Le 19 Avril 2018 Jim Bridenstine a été finalement confirmé comme nouvel Administrateur de la NASA et il a pris en charge l’Agence après plus d’un an de dérive sans personne à la barre (certains diraient après plus de neuf ans). Maintenant que l’ancien pilote de la Marine et parlementaire de l’Oklahoma a eu quelques semaines pour s’installer dans son bureau et voir ce qui se passe, je pense que le moment est opportun pour lui donner quelques conseils. Les voici ! Cher Administrateur Bridenstine, Félicitation pour votre nomination. Vous avez pris en charge une Agence dont certains départements (ceux qui sont responsables des programmes d’astronomie et d’exploration planétaire) ont accompli de hauts-faits historiques dont on se souviendra pendant des siècles, tandis que d’autres (en particulier celui qui est responsable du programme des vols habités) ont dépensé des dizaines de milliards en [...]

Du 26 octobre, 14h00, au 28 octobre, 12h00, la Mars Society Switzerland vous invite à venir à la Chaux-de-Fonds, participer à la 18ème European Mars Convention, EMC18. Notre hôte sera le Musée Internationale d’Horlogerie (MIH), institution de ce pays horloger, particulièrement attentif au temps qui passe ! Nous parlerons donc du temps, des horloges atomiques et de leurs applications spatiales. Notre débat, impliquant Robert Zubrin, Claude Nicollier (l’astronaute Suisse qui a réparé Hubble et qui a tenté de dévider un long câble dans l’espace), Richard Heidmann et moi-même, sera sur le thème « Des robots et des Hommes sur Mars sous le regard du Temps ». Vous le savez sans doute mais vous réaliserez encore plus l’importance du temps qui passe pour nos projets spatiaux, à divers titres. Bien entendu nous ne parlerons pas que du temps. Une EMC est l’occasion de faire le point sur les avancées technologiques dans tous les domaines concernés par « l’accession de l’homme sur Mars », notre objectif, et aussi sur [...]