Le 16 mars les cosmonautes russes Evgeny Tarelkin et Oleg Novitskiy ainsi que l’astronaute américain Kevin Ford (expédition 34) sont revenus sur Terre dans leur Soyouz après 144 jours à bord de la station internationale ISS. Les deux cosmonautes russes ont ensuite rejoint la Cité des Etoiles pour se livrer à un exercice simulé d’atterrissage martien dans la grande centrifugeuse du centre.
Même si les scénarios de mission martiennes proposent en général de réaliser les 6 mois de voyage aller vers Mars en gravité artificielle par rotation, l’expérience n’en est pas moins intéressante pour évaluer la dégradation des capacités des pilotes qui retrouvent une pesanteur élevée au moment de la rentrée atmosphérique après une longue période d’impesanteur. Et puis même dans les scénarios avec gravité artificielle, un incident peut survenir qui exigerait le retour à une configuration sans gravité pendant une partie du voyage. Enfin il y aura toujours probablement une période sans rotation, donc en impesanteur, à l’approche de Mars.
Voir :
et en russe :
http://www.gctc.ru/main.php?id=1936
La centrifugeuse de la Cité des Etoiles (doc. A. Souchier)