Un article de Jean Pierre Martin, SAF Vice Président Planétologie, extrait du site : planetastronomy.com , avec son aimable autorisation. L’ESA vient de publier récemment une information pour la presse résumant les dernières informations produites par l’instrument TGO à bord de l’orbiteur Exomars. Le point essentiel : il n’y a finalement pas de méthane sur Mars, contrairement aux dernières rumeurs basées sur des mesures de Mars Expres ou de Curiosity. Je reprends les points forts de ce communiqué de presse : L’orbiteur d’étude des gaz à l’état de traces (TGO) d’ExoMars, la mission conjointe ESA-Roscosmos, est arrivé en octobre 2016 à proximité de la planète rouge, avant de passer plus d’un an à effectuer un aérofreinage qui lui a permis d’atteindre son orbite scientifique, qui dure deux heures, environ 400km au-dessus de la surface de Mars. La mission scientifique de TGO a débuté fin avril 2018, à peine deux mois avant le début de la tempête de poussière à l’échelle [...]
Une fusée proton a lancé ExoMars vers la planète Rouge le 14 mars. Le lanceur a décollé de Baykonour à 10h31, heure française. A 10h48 un premier allumage de l’étage Breeze-M, 4ème étage du lanceur, a placé ExoMars TGO sur une orbite de parking. Trois rallumages successifs à 12h27, 14h40 et 21h06 ont placé la sonde européenne sur son orbite de transfert vers Mars, la séparation avec l’étage Breeze ayant été confirmée à 21h15. Avec 4332 kg (dont les ergols, 113 kg d’instruments scientifiques et 600 kg d’atterrisseur Schiaparelli) ExoMars TGO est la plus lourde sonde envoyée vers Mars à ce jour. Avec ses panneaux solaires déployés TGO présente une envergure de 17,5 m. Décollage de la fusée Proton à 10h31 (doc. ESA – S. Corvaja) L’orbiteur TGO pour Trace Gaz Orbiter a pour objectif comme son nom l’indique d’étudier les gaz à l’état de trace dans l’atmosphère martienne (comme le méthane) qui pourraient traduire une activité biologique. Les instruments embarqués à bord de TGO sont décrits sur le site CNES et [...]
Les équipes Thales Alenia travaillent en 3×8 pour achever la sonde ExoMars 2016 qui doit être expédiée avec un total de 50 t de matériel à Baykonour entre le 18 et le 21 décembre pour un lancement par une fusée Proton entre le 14 et le 25 mars 2016. ExoMars 2016 se compose de deux objets : le Trace Gaz Orbiter (TGO) qui sera injecté en orbite martienne pour étudier les espèces chimiques présentes dans l’atmosphère (dont le méthane) en relation avec l’activité de la planète, et l’atterrisseur Schiaparelli, démonstrateur d’entrée atmosphérique et atterrissage, l’Europe n’ayant encore jamais validé l’acquisition de ces techniques. TGO est réalisé par Thales Alenia Cannes tandis que Schiaparelli est de la responsabilité de Thales Alenia Turin. Après le retrait de la NASA, ce programme en coopération de l’agence spatiale européenne ESA d’un coût de 600 M€, n’a pu se poursuivre qu’avec la participation de la Russie qui fournit le lanceur et deux instruments en échange d’un accès aux résultats. A son [...]
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