Tous les articles par Alain Souchier

Nos collègues du forum spatial autrichien ÖWF ont présenté, les 12 et 13 février dernier, le scaphandre de simulation Aouda au centre d’entrainement des astronautes de l’ESA à l’EAC Cologne. Voir (en anglais):  http://blog.oewf.org/en/2014/02/oewf-aouda-x-presentation-at-esa-eac/ Le scaphandre Aouda devant l’ATV (doc. Clemens Kleinlercher / OeWF)

MRO a réobservé Opportunity pour vérifier qu’aucun nouvel impact voisin du rover n’expliquait l’apparition d’une pierre à proximité de celui-ci (voir https://www.planete-mars.com/opportunity-a-passe-le-milieu-de-lhiver/). On sait maintenant que cette pierre provenait d’une roche voisine cassée par les roues du rover. Cette image HiRISE date du 14 février (sol 3577 de la mission). Les flèches bleues indiquent les traces de roulage, la flèche rouge la position du rover. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona ) Zoom sur les traces de roulage et la position du rover sur l’image précédente. Opportunity a parcouru 38,74 km. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona ) Position d’Opportunity au sol 3571 le 8 février. Les lettres indiquent les formations visibles sur les images suivantes (et pour G les traces de roulage). (Doc. NASA/JPL-Caltech) Quelques vues prises par la Navcam autour d’Opportunity; ici vers la gauche par rapport à la direction du sommet de Murray [...]

Au 18 février Curiosity a franchi environ 300 m depuis Dingo Gap qu’il a traversé le 9 février. Il se dirige vers Kimberley. Différentes strates de roches sont accessibles sur ce site qui présente donc de l’intérêt pour un arrêt avec analyses. La ligne jaune marque le trajet visé à partir du 18 février. Image HiRISE de MRO (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Localisation des différents sites évoqués plus haut sur une image HiRISE à plus grande échelle. Le prochain point d’arrêt, désigné Kimberley dans l’image précédente, est ici désigné KMS_9, Kimberley étant le nom de la zone. (Doc. NASA/JPL-Caltech) A grande échelle (15 km pour la barre en bas à gauche), sur cette image HiRISE où l’on voit à la fois une portion du rempart du cratère Gale (en haut à gauche), la montagne centrale Sharp (moitié en bas à droite), le point d’atterrissage (A), la destination finale (V), Curiosity est dans la zone X (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Curiosity progresse [...]

Le 14 février, Opportunity a passé le solstice d’hiver sur Mars. A partir de maintenant l’ensoleillement journalier va augmenter. Il opère sur une pente qui donne une orientation favorable à ses panneaux solaire, et, de plus, des coups de vent récents ont évacué un peu de la poussière qui s’est accumulée sur les panneaux. La situation est ainsi meilleure que lors des deux hivers précédents. Les spécialistes du JPL ont par ailleurs trouvé la provenance du petit roc  qui était apparu à proximité du rover. Comme supposé il provient de la cassure, par une des roues du rover, d’un autre roc situé un peu plus haut dans la pente. A bas à gauche le petit roc de 4 cm « mystérieusement  » apparu le 8 janvier, au centre le roc plus grand d’où il provient (doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.) Le petit roc est apparu entre le 26 décembre et le 8 janvier (doc. NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.) Toujours sur le rebord du cratère Endeavour, Opportunity [...]

Regard vers l’arrière (Hazcam), vers la dune franchie, le 9 février à 23h03 heure française (doc. NASA/JPL-Caltech)   A 23h57 les traces de passage sur la dune paraissent déjà loin sur cette partie de l’image suivante (doc. NASA/JPL-Caltech) La vue arrière plein champs à 23h57 (doc. NASA/JPL-Caltech)   Les traces depuis le franchissement de la dune, le 10 février à 1h37 sur cette partie de l’image suivante (doc. NASA/JPL-Caltech) La vue arrière plein champs le 10 février à 1h37 (doc. NASA/JPL-Caltech)

Des éléments de l’orbiteur Trace Gas Orbiter (structure, système de contrôle thermique et de propulsion) ont été délivrés à Brême le 3 février par OHB à Thales Alenia Space France qui doit assurer la suite des opérations de préparation. L’orbiteur TGO doit être lancé en 2016 vers Mars par un lanceur russe, accompagné de l’atterrisseur expérimental Schiaparelli. L’atterrisseur a reçu le nom de l’astronome italien en novembre dernier (voir – en anglais – http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/ExoMars_lander_module_named_Schiaparelli). L’orbiteur TGO étudiera la présence de gaz rares dans l’atmosphère martienne puis servira de relais de transmission pour le rover européen dont le lancement est prévu en 2018. Le directeur général de l’ESA, Jean-Jacques Dordain qui assistait à la cérémonie a déclaré : « Le programme ExoMars est un challenge, une première pour l’Europe, et, pour certains aspects, une première mondiale…Nous attendons impatiemment les découvertes scientifiques que TGO pourra [...]