Samedi 5 mai 2018 la sonde InSight a été placée avec succès sur sa trajectoire interplanétaire, après avoir dû patienter plus de deux ans, suite à un problème technique sur le sismomètre dont elle est porteuse. Cet instrument, extraordinairement sensible et précieux pour accroître nos connaissances sur la structure interne de la planète, a été fourni par l’agence spatiale française, le CNES.
Le sismomètre, lors d’essais en laboratoire. (doc. CNES)
Le lancement, effectué depuis le site de Vandenberg (Californie) par une fusée Atlas 5, a eu lieu à l’heure prévue et s’est parfaitement déroulé. Les deux microsatellites MarcO embarqués en passager ont également été déployés.
A noter que la trajectoire d’élancement ne vise pas exactement Mars, ceci afin d’éviter que le deuxième étage du lanceur n’impacte la planète. C’est la sonde elle-même qui effectuera ultérieurement la légère correction de trajectoire lui permettant d’atteindre son but.
Bonne route InSight !
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