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English version is here.   Richard Heidmann, vice-président Association Planète Mars (conseiller financier : Pierre Brisson)   1 Introduction   1.1 La nature économique d’une colonie martienne Verrons-nous un jour une véritable colonie s’établir sur la Planète rouge ? Mars présente pour ce projet des atouts exceptionnels, mais aussi des contraintes qui mettraient à l’épreuve nos savoir-faire et nos capacités d’innovation. Nous en avons examiné les conséquences en matière de conception des installations et des moyens d’accès dans une étude précédente, accessible sur notre site, planete-mars.com[1]. Il nous est apparu que ce projet ne pourra se matérialiser que s’il aboutit à une capacité d’offre commerciale permettant à la colonie de financer ses dépenses extérieures, qu’il s’agisse de l’importation de biens non productibles sur place ou de frais financiers (intérêts, loyers, échéances de capital, dividendes). En effet, s’il est clair que la phase [...]

English readers, click here for the English version of this article. Dans notre analyse de fin 2015 (disponible sur notre site, ainsi que son résumé, dans la section anglaise) nous avions tenté de discerner ce à quoi pourrait bien ressembler le projet SpaceX de Mars Colonization Transport (MCT), qu’Elon Musk doit finalement dévoiler le 27 septembre lors du prochain congrès international d’astronautique. Cet exercice tenait compte des maigres indices glanés dans les diverses déclarations de l’entrepreneur, dont certaines modifiaient des informations précédentes (exemple : abandon de la formule de lanceur multi-corps, type Falcon Heavy) ou, au contrainte, semblaient confirmer des options fondamentales telles que le ravitaillement en orbite de parking terrestre par un second lanceur, la réutilisation totale et la descente sur Mars de l’ensemble de la navette interplanétaire (« landing the whole thing »). Depuis, d’autres indices d’origines diverses sont apparus sur les forums des passionnés. Examinons leur [...]

Après avoir analysé les objectifs assignés par SpaceX à son projet d’un moyen de transport Terre-Mars devant permettre d’établir et de desservir une colonie martienne (cf. l’étude MCT précédemment publiée), nous nous sommes penchés sur un aspect critique de la crédibilité du projet, celui de la conception des lieux de vie (enceintes pressurisées). Beaucoup de propositions ont été faites à ce sujet, même si la plupart des études documentées ont porté sur les phases amont de la présence humaine, celles de l’exploration en station temporaire ou à partir d’une base permanente limitée en nombre de résidents et en capacités d’autosuffisance. Les conséquences de la contrainte spécifique d’une production de ces enceintes en masse et essentiellement à partir de ressources locales n’ont été que rarement prises en considération.   1. Le scénario cadre de l’étude Nous avons retenu des hypothèses cohérentes avec les performances opérationnelles envisagées pour le MCT et avec les résultats d’un modèle économique [...]

Par Armande Zamora et Patrick Sibon L’entreprise marseillaise Comex avait développé un scaphandre de simulation spatiale dénommé Gandolfi il y a maintenant une trentaine d’années ; prévu dans le cadre du programme Hermès, abandonné depuis, il avait servi pour l’entraînement des astronautes français en immersion en bassins. Pesant une soixantaine de kilogrammes il fut aussi emmené dans le premier avion zéro-G européen, une Caravelle modifiée. « Gandolfi » Comme pour un véhicule, un scaphandre, même de simulation, est dénommé par la marque et le modèle par exemple Orlan (ce qui signifie Pygargue, variété d’aigle) pour les scaphandres russes, Mark , Z 1, Z2, etc pour la NASA. Mais on a aussi des noms comme Aouda pour les scaphandres de simulations de nos amis autrichiens de l’OeWF ;  Aouda est le nom d’une princesse indienne dans “Le tour du monde en 80 jours” de Jules Verne. On ne sait pas ce qui a motivé ce nom. Quant à Gandolfi c’est un personnage qui est seulement évoqué lors d’une scène de la trilogie [...]

Article issu du bulletin APM n°63 d’Avril 2015, rejoignez APM pour recevoir les bulletins dès leur parution. Depuis quelques mois nous avons fait beaucoup de progrès dans la recherche de la vie sur Mars. Nous ne savons toujours pas si le processus de vie a pu s’y développer mais nous avons davantage d’éléments pour penser que cela a été possible. Cette constatation résulte de huit documents de recherche écrits par des personnes reconnues pour leur compétence (voir ci-dessous) et qui viennent d’être publiés ou sont en cours de publication. Ils mettent en évidence : (1) des indices de la présence dans le cratère Gale d’eau liquide fluviale et lacustre sur peut-être deux milliards d’années ; (2) l’existence, depuis plus de trois milliards d’années, d’un réservoir aqueux très important, à l’échelle planétaire, situé dans la croûte superficielle de la planète et différent de l’eau atmosphérique, de l’eau des pôles et de l’eau interne magmatique ; (3) la découverte dans une météorite martienne (Nakhla) [...]

Notre première étude s’était attachée à examiner les limites du concept « Tout-en-Un », c’est-à-dire d’un Mars Colonization Transport comprenant un seul lancement et un seul vaisseau navette, le tout entièrement réutilisable. Nos résultats, tout en permettant de conclure à la possibilité théorique de ce concept radical et d’en donner une illustration, nous ont aussi conduits à le considérer irréaliste, du fait de la taille du lanceur nécessaire (13500 T au décollage, 20 m de diamètre à la base…). Dans cette reprise de l’étude, nous abandonnons donc cette architecture et nous intéressons à celle qui paraît le moins accroître la complexité et les coûts opérationnels, à savoir celle d’un lancement double, schéma vers lequel SpaceX pourrait s’orienter. 1. Principe de lancement 2. Conditions du transfert retour 3. Conception générale de la navette 3.1. Formule aérodynamique 3.2. Formule propulsive 3.3. Deux problèmes critiques de sécurité 3.4. Aménagement et dimensionnement de la navette 4. Architecture et [...]