Curiosity sur une zone de contact Murray Washboard

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Sur cette image Mastcam du 10 mai, Curiosity avait approché le col Logan (à droite hors champ) par l’Ouest en laissant à sa gauche Jocko Butte. On en voit un bout de pente à l’extrême gauche. Au fond, le Mont Sharp domine le paysage. Voir « Curiosity examine une vallée comblée » et « Curiosity prend de la hauteur« . L’objectif était d’atteindre la zone de contact entre la formation Murray (claire) et la formation Washboard (foncée) sur le flanc Est de la montée au col. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS)

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Vue de la zone complexe dans laquelle évolue le rover (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)

Carte sol 991 renseignée

Les derniers déplacements du rover jusqu’au sol 991 (le 21 mai). C’est au sol 984 (le 14 mai que le rover s’est aventuré le plus loin sur les pentes du col Logan. Mais les déplacements commandés au véhicule entre le 7 et le 13 mai ont été trois fois sur quatre stoppés par le système de sécurité qui avait détecté un taux de dérapage des roues dans le sol meuble au delà des limites. Curiosity compare en effet son avancement théorique avec ses tours de roues à l’avancement réel par examen des détails du paysage. Les équipes du JPL ont décidé de lui faire faire demi tour pour trouver un endroit plus à l’Ouest où pourrait être étudiée la zone de contact entre la formation Murray et la formation Washboard. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)

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Image de la Front Hazcam du 14 mai montrant les dérapages du rover (doc. NASA/JPL-Caltech)

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Vue vers le Sud par la caméra Mastcam au sol 992 le 22 mai. Les repères A,B,C correspondent aux mêmes repères sur la carte précédente. L’affleurement A appartient à la formation géologique Murray. Pour atteindre cet emplacement, Curiosity a gravi des pentes jusqu’à 21 °. Devant s’étend le col Marias. Les planificateurs des déplacements du rover vont ils choisir de passer par ce col pour continuer la progression dans les contreforts du Mont Sharp ? (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS/montage APM)

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Sur l’image précédente, au dessus de la petite falaise, au tiers gauche de l’image, on aperçoit le delta de la vallée descendant du Mont Sharp, objectif à terme du rover. Voir l’article sur cet éventail alluvionnaire. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS

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Au sujet de l'auteur
Alain Souchier
Diplômé de l’école Centrale Paris en 1970, Alain Souchier a consacré sa carrière aux moteurs à ergols liquides des versions successives du lanceur Ariane à Snecma groupe Safran. Il a ainsi participé à de nombreux lancements en Guyane dont le premier vol Ariane en 1979. Il est entré au Cosmos Club de France d’Albert Ducrocq en 1969 et a assisté aux missions Apollo16, Skylab et Apollo-Soyouz aux USA. Il a accumulé plus d’une heure de microgravité à bord d’avions en vol parabolique et participé à plusieurs missions de simulation d’exploration martienne d’abord dans l’habitat de la Mars Society dans l’Utah (2002 et 2006) puis dans les grottes glaciaires de Dachstein (2012), au Maroc (2013) et sur le glacier de Kaunertal (2015). Il est président de l'association Planète Mars depuis 2010.