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Comme je l’ai déjà dit, Alain n’aimait pas se mettre en avant, et pourtant, dans sa fonction, en contact du public et des médias, les occasions ne manquaient pas. Néanmoins, voici quelques photos bien caractéristiques de sa présence parmi nous.   Richard Heidmann  

Mise à jour du 14 décembre : la cérémonie funéraire se tiendra le mercredi 20 décembre, à 15 h, à l a collégiale de Vernon (Eure). Alain Souchier, membre fondateur et président de notre association depuis 2010, nous a quittés le 13 décembre 2017, à la suite d’une intervention à cœur ouvert tentée pour restaurer son état général, qui déclinait inexorablement depuis plusieurs mois. Miraculeusement sauvé de son gravissime accident aortique de novembre 2016, il nous était revenu, après un mois de coma, avec toutes ses facultés, son enthousiasme et son dévouement à Planète Mars. Nous étions tous tellement heureux de le retrouver ; il n’avait certes pas foulé les lointains rivages de Syrtis Major, mais bien ceux de l’Achéron ! Malheureusement, dans les mois qui ont suivi, nous avons été témoins de la lente dégradation de sa condition physique, conséquence des dommages créés par son accident.   Alain en souffrait d’autant plus que sa « résurrection » lui avait laissé espérer un rétablissement complet, lui [...]

D’après la compréhension que nous avons aujourd’hui des conditions nécessaires à l’émergence du processus de vie, les sources hydrothermales offrent les conditions les plus propices à l’apparition de la vie sur Mars. Un article est consacré au sujet dans le Bulletin 73 de l’Association, en référence aux deux des trois sites présélectionnés par la NASA pour l’atterrissage de sa prochaine mission « lourde », Mars-2020, Columbia Hills (cratère Gusev, Spirit) et le secteur Nord-Est de Syrtis Major (entre Isidis Planitia et Nili Fossae). Un document de recherche publié le 10 juillet 2017, « Ancient hydrothermal seafloor deposits in Eridiana basin on Mars », par Joseph Michalski et al. (y compris Paul Niles, un des spécialistes de paléobiogéologie de la NASA), présente et analyse les mérites d’un site comparable mais qui semble encore plus intéressant, le fond des anciens grands lacs de la région d’Eridania (dans l’hémisphère Sud, à l’Est du bassin d’Hellas et au Sud du cratère Gusev auquel il est relié par un [...]

Vendredi 29 septembre 2017, comme prévu, Elon Musk a présenté au congrès d’astronautique IAC d’Adélaïde, une version affinée de son projet de mission martienne, révélé à l’IAC 2016. Une vidéo de 45 mn de cette conférence est disponible ci-dessous (en anglais). Comme indiqué avant la conférence par SpaceX, le gros lanceur de l’an dernier a maintenant été remplacée par une version plus petite mais géante tout de même. Le diamètre a été réduit de 12 m à 9 m, le nombre de moteurs Raptor du 1 er étage de 42 à 31. 9 m de diamètre, 106 m de haut, 4400 t au décollage, le lanceur réduit reste d’une taille respectable. Pour mémoire la fusée lunaire Saturn 5, à peu près de même hauteur avait une masse au décollage de 3040 t. (Doc. SpaceX) Elon Musk a indiqué un scénario intéressant pour expliquer comment seraient dégagées les ressource chez SpaceX pour entreprendre le développement . La récupération des premiers étages et bientôt de la coiffe va lui permettre de constituer un stock de [...]

La convention européenne de la Mars Society se déroule du 22 au 24 septembre à Innsbruck, organisée par le forum spatial autrichien ÖWF. Des images échantillons des différentes conférences sont disponibles sur le compte twitter Planète Mars (et accessibles aussi via la page d’accueil du site . Ci-dessous figurent quelques une d’entre elles. On peut aussi en trouver sur l’album Flickr alimenté par l’ÖWF. Présentation sur le scaphandre X1 par deux membres de l’équipe Polytechnique (Arno Passeron à gauche et Thibault Paris à droite) qui ont développé ce scaphandre en 2016 2017. (Doc. Ecole Polytechnique/X1 Spacesuit/Astronautix/APM) Détails de conception de la partie rigide, obtenue en impression 3D (doc. Ecole Polytechnique/X1 Spacesuit/Astronautix/APM) Présentation sur le scaphandre X1 (doc. Ecole Polytechnique/X1 Spacesuit/Astronautix/APM) Détail de la planche « électronique embarquée » (doc. Ecole Polytechnique/X1 Spacesuit/Astronautix/APM) (Doc. Ecole Polytechnique/X1 Spacesuit/Astronautix/APM) [...]

Début septembre 2017 s’est déroulé un tournage dans l’Île de Lanzarote (Canaries) pour évoquer les futurs vols pilotés vers Mars, en vue d’un programme qui sera diffusé en décembre sur Arte, avec pour vedette l’astronaute Thomas Pesquet. Produit par Grand Angle Productions et réalisé par Alain Tixier (qui a signé de nombreux Ushuaïa avec Nicolas Hulot), le documentaire passe en revue la mission de Thomas Pesquet à bord de la Station Spatiale Internationale et évoque à son retour sur Terre ses projets d’avenir, notamment son rêve de fouler un jour le sol de la planète rouge. Charles Frankel de l’Association Planète Mars était de la partie, pour expliquer dans ce documentaire les caractéristiques principales d’une mission martienne. Site remarquable pour représenter les terrains volcaniques de Mars, le champ de lave de Timanfaya dans le secteur ouest de Lanzarote a été mis en place lors d’une éruption de grande ampleur en 1730-1736, les estimations du volume de magma émis tournant autour de 2 à 5 [...]