La Mars Society vient de lancer un concours à destination des étudiants pour définir une mission de survol de Mars à l’horizon 2024. Le texte de l’annonce parue sur le site de la Mars Society est le suivant (traduction Pierre Brisson). (Doc. NASA) Le programme spatial américain de vols habités est actuellement à la dérive. Il a besoin d’un but, et ce but doit être d’envoyer des explorateurs sur Mars dans les années prochaines. Afin d’aider à aller dans cette direction et à obtenir la mise en place d’un vrai programme d’envoi d’hommes sur Mars, la Mars Society lance un concours international d’étudiants ingénieurs afin d’élaborer une mission « Gemini Mars », consistant à concevoir un projet pour le survol de Mars par deux personnes, projet qui pourrait être placé sur le bureau du président élu à la fin de 2016 et être réalisé à la fin de son second mandat. La mission Gemini Mars présente quelques similitudes avec la mission « Inspiration Mars » proposé précédemment, mais [...]

Nous avons conseillé la Société Fabulous, bureau d’études lyonnais spécialiste de la fabrication additive, qui voulait répondre au « challenge » lancé en mai 2015 par la NASA pour réaliser un habitat martien en impression 3D. Le résultat « SFERO » (pour sphère, fer et eau) a passé la première sélection. Le résultat final doit être connu le 26 septembre. Vue d’artiste du concept SFERO (doc. Fabulous) Il s’agit d’envoyer sur Mars un mât télescopique de 8 mètres de long embarqué dans un module classique logeable sous la coiffe d’un lanceur lourd de type SLS. Ce mât serait équipé d’un dispositif de forage et d’une possibilité de déploiement de 15 mètres. Il est conçu pour servir de pilier à l’ensemble, pour permettre d’aller chercher de l’eau en profondeur dans le pergélisol (chauffage), pour contenir un dispositif magnétique permettant de collecter les oxydes de fer et pour servir de support et de canal d’alimentation à deux bras articulés. L’un de ces bras doit servir au broyage et à la succion des [...]

Le 9 septembre (sol 1133 ou 1133 ème jour martien d’opérations sur la planète) Opportunity prend des images macro en bordure d’une structure linéaire sur les pentes de Marathon Valley. Cette vue est orientée vers le haut de la vallée. (Doc NASA/JPL-Caltech) Assemblage de 6 images macro prises le 7 et 9 septembre. On voit nettement ce groupe de cailloux sous la tête de bras robotique sur l’image précédente. (Doc NASA/JPL-Caltech/MSSS) Montage de trois images Navcam du 8 septembre (sol 4132) montrant Marathon Valley descendant vers l’arène du cratère Endeavour. Les traces du rover sont visibles sur le sol montrant qu’Opportunity a récemment remonté la pente. (Doc NASA/JPL-Caltech)

Pierre Brisson, membre de notre conseil d’administration et président de la Mars Society Switzerland, a été invité par le quotidien de référence de Suisse romande, Le Temps, à tenir un blog sur l’exploration spatiale. C’est un défi qu’il a accepté sans hésiter. Il postera un article toutes les semaines. Nul doute que Mars et nos idées y tiendront une place de choix. Vous pouvez lire sa première contribution « Ouverture » sur le blog du journal Le Temps.