Le Jet Propulsion Laboratory a pu reproduire sur Terre au moyen d’une imprimante 3D une météorite que le petit rover Opportunity avait photographiée sous (presque) tous ses angles en 2009. Cette météorite désignée « Block Island » mesurait Environ 60 cm de long. Il a fallu 305 heures et 36 minutes d’impression pour que l’imprimante 3D sorte les 11 morceaux qui, une fois assemblés, constituent la maquette à l’échelle 1, en plastique, de ce qu’Opportunity avait vu sur Mars. On remarque en comparant la maquette et l’original que ce dernier présente encore sur les photos des détails bien plus fins que la maquette. Lorsque des hommes exploreront Mars, on peut imaginer que les techniques permettront rapidement la reconstitution sur Terre des minéraux intéressants trouvés avec des détails de forme très fins (mais bien sûr cela ne donnera pas la composition minéralogique!). La maquette de météorite réalisée en 3D à l’échelle 1 (doc. NASA/JPL-Caltech) La météorite telle que vue [...]

Une courte vidéo sur la simulation de sortie martienne effectuée le 14 mars aux falaises des Vaches Noires en utilisant le scaphandre analogue de l’association Planète Mars est disponible sur : http://www.dailymotion.com/AssoPlaneteMars [dailymotion]http://www.dailymotion.com/video/x1ml98j_simulation-d-eva-extra-vehicular-activity-avec-scaphandre-analogue-amp_tech[/dailymotion] Pour plus d’explications sur le matériel utilisé et les objectifs de la simulation voir : https://www.planete-mars.com/une-premiere-simulation-deva-avec-le-scaphandre-analogue-de-lassociation/ Recherche de fossiles et identification (doc. Gargouille Productions/ I. Ebran) Prélèvement (doc. Gargouille Productions/ I. Ebran) Assurance et travail sur pente (doc. Gargouille Productions/ I. Ebran) Travail sur pente (doc. Gargouille Productions/ I. Ebran) Commentaire sur les simulations Depuis plus d’une décennie différents organismes, dont les agences spatiales, organisent des opérations de simulation d’exploration planétaire sur [...]

Le 2 avril, au 589 ème jour martien de sa mission, Curiosity est arrivé au lieu dit Kimberley, une zone repérée depuis l’orbite comme présentant des roches très différentes. Curiosity qui a maintenant parcouru 6,1 km, va rester plusieurs semaines en cet endroit pour procéder à des analyses. Image Navcam de la zone Kimberley prise le 2 avril (doc. NASA/JPL-Caltech) Curiosity est à Kimberley (croix). Sur l’image Navcam on voit au loin, au quart droit,  le cratère A. V indique la vallée qui descend du Mont Sharp vers laquelle se dirige le rover. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Le détail du chemin parcouru depuis le point d’atterrissage en haut à droite (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Détail de la zone de Kimberley prise par MRO avec indication de formations caractéristiques visibles sur l’image Navcam: les mesas M1 et M2 et les roches striées S (doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Les mesas M1 et M2, les roches striées S et le cratère A au loin sur les pentes [...]

L’assemblée générale de l’association Planète Mars s’est tenue le 22 mars 2014 dans l’amphithéâtre du Pavillon de l’Eau à Paris. L’assemblée générale du 22 mars 2014 Le compte rendu de la réunion et le rapport moral sont disponibles ci-après : CR AG 2014 Rapport moral 2013  

Curiosity continue sa route et ses pilotes essayent de le faire évoluer sur des terrains plus doux qu’auparavant après avoir observé des trous dans la surface des roues. Il semble effectivement que les détériorations se soient pratiquement stabilisées. Elles se poursuivent néanmoins à un taux dix fois plus faible maintenant. Les trous se sont produits dans la surface d’aluminium à faible épaisseur, entre les nervures qui renforcent les roues, et permettent à celles-ci de mieux s’agripper au sol. Des essais ont été conduits sur Terre, au JPL, avec des roues bien plus détériorées en particulier avec de nombreuses nervures cassées et ont montré que le véhicule est toujours opérationnel dans ces conditions. Zone de plaques de grès prise par la Mastcam le 25 février, alors que le rover se trouvait encore à 400 m du lieu dit Kimberley. Des échelles de dimension ont été surimposées au paysage. (Doc. NASA/JPL-Caltech/MSSS)  Panorama de 360 ° prise par la Navcam le 18 mars au 547 ème sol (jour martien) de sa [...]