Le 16 mars, après l’assemblée générale de l’association Planète Mars tenue dans la maison des associations du 14 ème à Paris, Alain Souchier a effectué une première présentation sur le déroulement de l’opération de simulation d’exploration martienne Mars2013 organisée par le forum spatial autrichien ÖWF au Maroc pendant le mois de février 2013. Cette présentation est disponible pour les membres de l’association ci dessous : Simulation d’exploration martienne Mars2013 Une exploitation des vidéos des essais 97 à 100 du Véhicule de Reconnaissance de Paroi est disponible (textes en anglais) ci-dessous : Examination of CRV videos – tests 97 to 100

Le 14 mars, l’agence spatiale européenne ESA a publié un communiqué sur le programme ExoMars, suite à la signature le même jour d’un accord avec l’agence spatiale russe Roskosmos. La mission 2016 comporte un orbiteur TGO et un module de démonstration d’atterrissage EDM. La mission de 2018 est centrée sur un rover équipé d’instruments capables de rechercher des traces de vie passée ou présente, jusqu’à une profondeur de 2 m. La NASA avait renoncé à une coopération d’envergure avec l’Europe sur le sujet mais finalement participera en fournissant des instruments ou éléments d’instruments. Le module d’atterrissage expérimental EDM de la mission 2013 (doc. TAS-I, DREAMS team, ESA – P. Reizi) Le rover de la mission 2018 (doc. ESA) Le communiqué de l’ESA figure ci-après. PR06-2013 – ExoMars : l’ESA et Roskosmos prêtes pour des missions martiennes Communiqué de presse N°06-2013 Paris, le 14 mars 2013 ExoMars : l’ESA et Roskosmos prêtes pour [...]

Alain Souchier, président de l’association Planète Mars, donnera une conférence sur le thème « L’exploration de Mars » le 18 mars à 19h30 à Paris dans les locaux de l’école  Télécom Paris Tech, amphithéâtre Emeraude. 46 Rue Barrault, dans le 13 ème. Cette conférence est organisée par le club d’information scientifique de la Poste et de France-Télécom. Une contribution de 5 Euros est demandée au public non membre du club. L’accès est ouvert à partir de 19 h.

La conférence de presse de la NASA sur les résultats d’analyse du premier forage de Curiosity a eu lieu comme prévu le 12 mars. Ces résultats ont été fournis par les instruments SAM et CheMin. La roche est formée de mudstone (c’est le même mot en anglais et en français, littéralement « roche de boue ») à grain fin contenant de l’argile et des sulfates. Il est intéressant de noter que les géologues responsables de l’analyse affichent que ce prélèvement, effectué dans d’anciens alluvions d’écoulement, traduit un environnement qui n’était pas spécialement oxydant, acide ou salé, c’est-à-dire dans un milieu aqueux que l’on pourrait qualifier d’eau douce. L’argile qui traduit une longue action de l’eau sur des roches ignées telle que l’olivine, compose au moins 20% de l’échantillon. Deux exemples de roches formées dans un environnement aqueux sur Mars. A gauche la roche « Wopmay » vue par Opportunity dans le cratère Endurance et dont l’analyse a montré qu’elle s’était formée dans un environnement aqueux [...]

Le n°14 d’Espace et Exploration de mars avril (disponible sur abonnement) vient de paraître. Il comporte deux pages sur la mission Curiosity et l’opération récente de forage entreprise sur le site John Klein ainsi qu’en pleine page l’autoportrait haute définition réalisé par le rover martien. On note également deux pages sur le film « Mission to Mars » de Brian de Palma sorti en 2000. Un article sur le programme spatial indien rappelle que l’Inde prévoit le lancement d’une sonde vers Mars, Mangalyaan-1, par un lanceur PSLV en fin d’année. Un autre article décrit les activités de l’ARCA, l’Association Roumaine pour la Cosmonautique et l’Aéronautique, qui vient de signer un contrat avec l’ESA pour tester, au moyen d’une fusée sonde qui exécute la première phase de son ascension sous ballon, le déploiement des parachutes de la sonde ExoMars en haute altitude. L’opération est prévue dès 2013.

Jim Urquhart vient de faire, pour le compte de l’agence Reuters, un séjour dans l’habitat MDRS de la Mars Society dans l’Utah lors de la mission MDRS 125 EuroMoonMars B dirigée par Melissa Battler qui a accumulé 200 jours de simulation dans les installations de la Mars Society. Melissa Battler avait en particulier dirigé la mission de 100 jours dans l’arctique en 2007. A noter la présence dans l’équipe MDRS 125 de Csilla Orgel qui avait participé aux différentes missions de simulation du forum spatial autrichien ÖWF (Rio Tinto 2011, grotte de glace de Dachstein 2012 et Mars2013). Voir, en français, http://bigbrowser.blog.lemonde.fr/2013/03/12/planete-rouge-comment-des-scientifiques-se-preparent-a-vivre-sur-mars/ Et, en anglais, http://blogs.reuters.com/photographers-blog/2013/03/11/mars-in-the-desert/ Ainsi que : http://blogs.reuters.com/fullfocus/2013/03/11/mars-in-the-desert/#a=1 (31 photos)